Il lustro di una bellissima spiaggia, l'acqua blu vivida, i cieli senza nuvole, la sabbia calda celano i pericoli innati della costa. Le spiagge sono soggette alla natura imprevedibile e selvaggia del nostro ambiente. Ospitano piante e animali pericolosi. Si inquinano. Sostengono condizioni di onde pericolose. Non vogliamo spaventarti, ma vogliamo che tu sia al sicuro durante le tue vacanze. Ecco 10 pericoli comuni di cui dovresti essere consapevole prima del tuo prossimo viaggio in riva al mare.
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(Foto: Eliya tramite flickr/CC Attribuzione)
Correnti di strappo
Conosciute anche come maree o risacca, le correnti di strappo sono potenti canali d'acqua vicino alla costa che scorrono lontano dalla terraferma. Sono spesso difficili da individuare e, come se non bastasse, le correnti di strappo possono correre a velocità vertiginose e pericolose fino a otto piedi al secondo. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), le correnti di strappo sono la ragione alla base di oltre l'80% dei salvataggi dei bagnini e più di 100 persone annegano ogni anno negli Stati Uniti a causa di questo grave pericolo oceanico.
Come stare al sicuro : prima di tutto, non nuotare mai da solo e attenersi a nuotare in riva con la supervisione di un bagnino. Prestare particolare attenzione quando si nuota vicino a moli e moli, poiché spesso si formano correnti di marea vicino a queste strutture. Se, ci mancherebbe il cielo, ti ritrovi intrappolato nella raffica di una marea, non combatterla e non farti prendere dal panico. Una corrente di strappo non ti trascinerà sotto. Ti allontanerà dalla riva, quindi devi allontanarti dalla corrente prima di dirigerti verso terra. Nuota parallelamente alla costa per sfuggire alla corrente, quindi nuota ad angolo per tornare a riva quando sei libero dalla spinta della risacca. Per ulteriori informazioni, leggere la guida del National Weather Service per Rip Current Safety.
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Correnti di strappo
Conosciute anche come maree o risacca, le correnti di strappo sono potenti canali d'acqua vicino alla costa che scorrono lontano dalla terraferma. Sono spesso difficili da individuare e, come se non bastasse, le correnti di strappo possono correre a velocità vertiginose e pericolose fino a otto piedi al secondo. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), le correnti di strappo sono la ragione alla base di oltre l'80% dei salvataggi dei bagnini e più di 100 persone annegano ogni anno negli Stati Uniti a causa di questo grave pericolo oceanico.
Come stare al sicuro : prima di tutto, non nuotare mai da solo e attenersi a nuotare in riva con la supervisione di un bagnino. Prestare particolare attenzione quando si nuota vicino a moli e moli, poiché spesso si formano correnti di marea vicino a queste strutture. Se, ci mancherebbe il cielo, ti ritrovi intrappolato nella raffica di una marea, non combatterla e non farti prendere dal panico. Una corrente di strappo non ti trascinerà sotto. Ti allontanerà dalla riva, quindi devi allontanarti dalla corrente prima di dirigerti verso terra. Nuota parallelamente alla costa per sfuggire alla corrente, quindi nuota ad angolo per tornare a riva quando sei libero dalla spinta della risacca. Per ulteriori informazioni, leggere la guida del National Weather Service per Rip Current Safety.
(Foto: USFWS Headquarters tramite flickr/CC Attribution)
Squali
L'industria dell'intrattenimento alimenta la nostra paura degli squali. Ma i pesci spaventosi sono una minaccia legittima? Secondo alcuni rapporti, negli ultimi anni c'è stato un aumento degli attacchi di squali. Paul Matusheski, produttore esecutivo di "Sharkpocalypse", ha detto a Fox News: "L'anno scorso è stato effettivamente il più alto [numero di attacchi di squali] in 10 anni negli Stati Uniti". Squalo attacca in aumentoè un pensiero spaventoso. Tuttavia, secondo il Museo di Storia Naturale della Florida, le tue possibilità di morire per un attacco di squali sono meno di una su tre milioni. Prendilo come vuoi.
Come stare al sicuro : ci sono molti consigli e trucchi per evitare il contatto con gli squali: non nuotare di notte, non agitarti nell'acqua, non allontanarti troppo dalla riva, non nuotare con cavalli o cani , non andare nell'oceano se stai sanguinando. Trova altre strategie per stare al sicuro dai morsi di squalo su Oceana.org.
(Foto: Thinkstock/iStock)
Fioriture di alghe nocive
Fioriture diffuse di alghe, a volte chiamate maree rosse, possono essere estremamente pericolose per persone e animali. Le alghe non sono sempre dannose. Ma le tossine che a volte sono prodotte da colonie di alghe microscopiche presenti in natura e selvaggiamente fiorenti possono causare diarrea, vomito, crampi addominali e persino la morte. Le proliferazioni algali dannose (HAB) si verificano nei laghi e negli oceani di tutti gli Stati Uniti e in tutto il mondo e questa grave minaccia per la salute umana sembra essere in aumento. Secondo il NOAA, gli HAB stanno diventando più comuni nelle acque degli Stati Uniti
Come stare al sicuro : sebbene gli HAB siano talvolta indicati come maree rosse, non sono sempre rossi. Le fioriture di alghe nocive nell'acqua possono apparire nere, bianche, verdi, blu-verdi, marroni, viola o rosse e possono avere la consistenza della ricotta, una zuppa densa, una crosta o un film nell'acqua. Se vedi questo genere di cose, stai fuori dal mare e se ritieni di essere stato esposto a una HAB, consulta un operatore sanitario. Dovresti anche segnalare un sospetto HAB ai funzionari locali. Verificare gli avvisi HAB riguardanti le acque statunitensi sul sito web della NOAA.
(Foto: Thinkstock/iStock)
Noci di cocco che cadono
Non stiamo scherzando. Le noci di cocco che cadono sono una vera minaccia. Pensaci: una palla di polpa di cocco da nove libbre che cade da 100 piedi a terra può causare gravi lesioni a un bagnante. E lo ha. Secondo un rapporto del National Center for Biotechnology Information (NCBI), il colpo di una noce di cocco che cade può superare una tonnellata. Non abbiamo statistiche definitive sulla scadenza delle noci di cocco, ma ci sono casi documentati di bagnanti che hanno subito fratture alle palelle e commozioni cerebrali dovute alla caduta dei frutti.
Come stare al sicuro : è semplice. Non parcheggiare l'asciugamano in prossimità di palme, soprattutto sulle spiagge ventose.
(Foto: Thinkstock/iStock)
Acqua impura
Sfortunatamente, l'inquinamento delle spiagge è abbastanza comune. Il Natural Resources Defense Council (NRDC) riferisce che ogni stato costiero degli Stati Uniti ha una spiaggia inquinata. L'acqua contaminata dalle acque reflue, dall'inquinamento delle acque piovane e da altre sostanze pericolose può far ammalare gravemente i bagnanti. Batteri e virus nell'acqua sporca possono causare una serie di malattie, dalle infezioni all'epatite all'influenza dello stomaco.
Come rimanere al sicuro : sebbene le spiagge degli Stati Uniti siano monitorate da funzionari sanitari e ambientali, non tutte le spiagge vengono regolarmente testate per l'inquinamento. Quindi, sebbene i bagnanti possano controllare le valutazioni di pulizia su siti come l'NRDC, l'acqua inquinata non viene sempre fornita con un avvertimento, specialmente all'estero. Se inizi a sentirti male dopo aver nuotato, pulisci la pelle con acqua e sapone e usa il collutorio. Naturalmente, se necessario, consulta un medico e digli che pensi di essere stato esposto ad acqua inquinata. L'NRDC raccomanda ai bagnanti di proteggersi "evitando di nuotare nelle spiagge con tubi di scarico nelle vicinanze o nelle spiagge urbane dopo una forte pioggia, stando fuori da acque torbide o maleodoranti, stando fuori dall'acqua quando hanno una ferita aperta o un'infezione, e nuotare senza mettere la testa sott'acqua".
(Foto: Thinkstock/iStock)
Scottature solari
È sicuro affermare che i danni alla pelle causati dai raggi ultravioletti (UV) sono il pericolo più comune in spiaggia. Le destinazioni vicino all'equatore sono particolarmente pericolose per i bagnanti, poiché le destinazioni a bassa latitudine ricevono raggi solari più forti e diretti. Anche l'acqua dell'oceano che riflette la luce del sole può aumentare la gravità delle radiazioni UV. Presta attenzione all'orologio: negli Stati Uniti continentali, i raggi solari sono più dannosi tra le 10:00 e le 16:00, soprattutto in tarda primavera e all'inizio dell'estate.
Come stare al sicuro : crema solare, ombra, indumenti protettivi e più crema solare. Il CDC consiglia di utilizzare una crema solare con un SPF minimo di 15 e consiglia che il tessuto a trama fitta offre una protezione migliore rispetto alle maglie più larghe.
(Foto: globalreset tramite flickr/CC Attribution/Share Alike)
Alberi velenosi di Manchineel
Non è mai una buona idea mangiare strani frutti che trovi per terra. Caso in questione: le piccole mele verdi che vedi su quella spiaggia caraibica potrebbero essere il frutto dell'albero del manchineel, noto anche come la mela della spiaggia o (la musica inquietante) mela della morte. Qualunque cosa tu faccia, non mangiare la mela della morte. I prodotti velenosi possono causare vesciche nella bocca e nella gola e anche le foglie e la linfa dell'albero sono tossiche. Quindi stai lontano da questa pianta, che sembra un melo con foglie verde brillante e si trova sulle spiagge dei Caraibi e dell'America centrale.
Come stare al sicuro : su alcune spiagge, gli alberi di manchineel sono contrassegnati da un segnale di avvertimento o da una "X" rossa. Presta attenzione agli avvertimenti: stai lontano da questo albero e non usarlo nemmeno per fare ombra. (La linfa velenosa che gocciola potrebbe prenderti.) Segno o nessun segno, è saggio non mangiare o toccare mai piante strane sulle spiagge.
(Foto: the_tahoe_guy tramite flickr/CC Attribution)
Medusa
Alcune meduse sono innocue. Altri sono mostri tentacolari capaci di porre fine alla vita umana. Le letali meduse, che si trovano prevalentemente nelle acque oceaniche dell'Australia settentrionale e in tutto l'Indo-Pacifico, causano, secondo alcune fonti, più di 100 morti all'anno. Le ortiche marine, la specie di medusa più comune sulla costa nord-orientale degli Stati Uniti, non sono spaventose come le velenose meduse a forma di uomo, ma le punture di queste creature a forma di ombrello possono causare eruzioni cutanee e dolorosi crampi muscolari. Altre specie di meduse dannose includono la nave da guerra portoghese, che vive nelle calde acque oceaniche di tutto il mondo, e la medusa criniera di leone, che si trova nelle regioni più fredde degli oceani Pacifico e Atlantico.
Come stare al sicuro : Coprire la pelle con una muta o un rash guard nelle acque dove proliferano le meduse è una mossa intelligente. Inoltre, scopri quando stare fuori dall'acqua controllando i rapporti e gli avvisi delle meduse tramite i funzionari locali per la salute e la sicurezza. Il governo del Territorio del Nord dell'Australia, ad esempio, avverte i bagnanti di rimanere a terra durante la "stagione di Stinger", da ottobre a maggio.
(Foto: WireLizard tramite flickr/CC Attribuzione)
Pause a terra
Quando un'onda si infrange direttamente sulla sabbia o in acque poco profonde, può gettare a terra nuotatori o surfisti con grande forza; questo è chiamato uno shore break. È un pericolo legittimo e spesso sottovalutato in spiaggia. Secondo il 22enne veterano della Ocean City Beach Patrol, il sergente. Ed Fisher, "La rottura a terra si verifica quando le onde, invece di rompersi sul banco di sabbia, continuano a formarsi e a schiantarsi con tutta la forza sulla riva con poca o nessuna profondità dell'acqua. Quando le vittime ignare si trovano su un'onda che si infrange e vengono gettate dentro acque poco profonde, si sono preparati per una tragedia". Le interruzioni imprevedibili della spiaggia possono causare lesioni al collo e alla colonna vertebrale ai bagnanti o addirittura la morte.
Come rimanere al sicuro : durante le condizioni di pausa dalla riva, l'acqua dell'oceano può apparire più profonda di quanto non sia in realtà. Non tuffarti mai a capofitto nell'acqua a meno che tu non sia assolutamente sicuro della sua profondità. Chiedi a un bagnino informazioni sulle condizioni delle onde e stai attento alle onde pericolose.
(Foto: petersbar tramite flickr/CC Attribuzione)
Razze
Dimentica gli squali. Se un animale che vive in mare fa venire i brividi alla spina dorsale di un bagnante, dovrebbe essere la razza. È generalmente sicuro nuotare accanto a queste creature cartilaginee, ma il vero pericolo sta ai tuoi piedi. I raggi spesso si seppelliscono nella sabbia nelle acque costiere poco profonde e quando una persona calpesta un raggio nascosto e coperto di sabbia, accadono cose brutte. Le punture di Rays possono essere estremamente dolorose. Secondo alcune fonti, la maggior parte delle punture avviene all'altezza della caviglia perché i raggi hanno la tendenza a sollevare la coda uncinata e dare punture pungenti quando vengono calpestati.
Come stare al sicuro : fai lo shuffle delle pastinache. Quando cammini in acque poco profonde, muovi i piedi avanti e indietro invece di fare dei passi; questo aiuta a spaventare i raggi vicini che si nascondono nella sabbia.
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