I problemi con i frequent flyer continuano a emergere come una delle principali frustrazioni per le compagnie aeree. Non c'è da stupirsi se le compagnie aeree trattano la maggior parte dei loro frequent flyer in modo insensibile, in effetti. E nessun problema si avvicina al compito difficile o impossibile di trovare posti premio frequent flyer, soprattutto sui voli in coincidenza. Ecco l'ultima domanda:
Ho viaggiato 30 settimane all'anno per anni e ho accumulato oltre 1 milione di miglia. Tutti dicono di usarli prima di perderli. Ho un viaggio in arrivo da Columbus Ohio a Billings. Per evitare di acquistare un biglietto costoso, ho deciso di provare a utilizzare le mie miglia frequent flyer. Ho controllato le sei compagnie aeree su cui ho miglia e ho prenotato un biglietto premio su United. Ma controllare tutte le compagnie aeree era una seccatura. Quali siti web consolideranno tutte le mie iscrizioni FF e controlleranno tutte le compagnie aeree per i posti quando voglio prenotare?
La risposta breve è che conosco tre siti dove puoi consolidare e gestire i tuoi saldi. Ne conosco anche due che cercano effettivamente i posti disponibili, ma nessuno dei due è veramente pronto per la prima serata.
Consolidamento e Gestione dei Conti
Almeno tre siti Web offrono la gestione del programma frequent flyer online:
Award Wallet (gratuito) ti consente di tenere traccia di tutti i tuoi programmi premio e ti avverte delle miglia che stanno per scadere. Include anche un forum online.
Mileage Manager ($ 14,95 all'anno) tiene d'occhio le attività dei frequent flyer, fornisce dettagli sul programma per le principali compagnie aeree, emette bollettini premio bonus e ti avverte sulle miglia che stanno per scadere.
MilePort (gratuito) recupera e consolida i tuoi programmi frequent flyer e tiene traccia delle date di scadenza.
In genere, su ognuno di essi, inserisci il tuo nome, contatti e numeri di conto frequent flyer; il sito quindi raschia ogni programma per i dettagli del tuo account. I siti generalmente includono programmi per hotel e compagnie aeree e forniscono o collegano a varie fonti aggiuntive di informazioni sui viaggiatori frequenti e sulle compagnie aeree.
Diversi anni fa, avevo sentito parlare di alcuni programmi software proprietari progettati per consentirti di tenere traccia e consolidare le tue attività frequent flyer sul tuo computer. Tuttavia, l'ultimo esempio rimasto, Personal Traveller, sembra non esistere più. Molti lettori svolgono un lavoro più che adeguato utilizzando Excel o un programma simile per fogli di calcolo generici.
Prenotazione di posti premio
Due siti Web online affermano di poter cercare i posti premio disponibili e persino prenotarli.
Expert Flyer è di gran lunga il più elaborato. Sia i piani base ($ 4,99 al mese) che premium ($ 9,99 al mese) ti consentono di cercare posti premio e upgrade di livello elite su Aer Lingus, Air Canada, Air China, Air France, Air New Zealand, Air Tahiti Nui, Alaska, American, BMI, CSA Czech, Delta (solo aggiornamenti), El Al, Emirates, Finnair, Frontier, Iberia, Mexicana, Qantas (solo premio economico), Shanghai e Swiss. Non tutte le compagnie aeree consentono la ricerca di premi limitati di basso livello. Puoi anche controllare gli orari dei voli, gli orari e la disponibilità dei posti a pagamento per fascia tariffaria, un aiuto per individuare le tariffe aggiornabili e prevedere quanti posti premio potrebbero essere aperti. Il piano premium aggiunge la possibilità di cercare posti premio in base a un orario flessibile, fino a più o meno tre giorni da una data di volo specificata e fino a nove diversi livelli premio. Expert Flyer fornisce anche molte delle stesse funzionalità informative dei siti di gestione e consolidatore, sopra indicati.
Il programma American Express Membership Rewards include una funzione Flight Finder che ti consente di cercare posti premio sulle compagnie aeree partecipanti, quindi trasferire il credito richiesto dal tuo account AmEx al programma delle compagnie aeree. Suona bene, ma ha due difetti principali: (1) partecipano solo tre compagnie aereeAirTran, Hawaiian e Virgin Atlantic e (2) ti consente di cercare solo un insieme di date di volo alla volta. Quando l'ho testato per Virgin Atlantic, dopo più di mezz'ora di ricerca, non sono riuscito a trovare alcun posto premio in business class da San Francisco a Londra per la maggior parte del prossimo autunno. Nel complesso, l'idea è ottima, ma AmEx ha un disperato bisogno di aggiungere qualche altra grande compagnia aerea e consentire le ricerche su un arco di tempo più o meno di una settimana per essere di reale utilità per la maggior parte dei viaggiatori.
Per quanto ne so, dovresti considerare entrambi questi programmi come lavori in corso. Non sono completamente all'altezza del lavoro, ma almeno stanno portando avanti miglioramenti e aggiornamenti. Se nessuno dei due funziona per te in questo momento, dai un'altra occhiata tra un anno o due.
Scambia o vendi miglia
Nel corso degli anni, abbiamo riferito spesso sui modi in cui puoi scambiare o scaricare miglia che non puoi utilizzare. In breve, hai quattro opzioni:
Passa attraverso un sito di terze parti. Diverse compagnie aeree partecipano al programma Hilton HHonors, ad esempio, quindi puoi convertire le miglia di una di queste compagnie aeree in punti Hilton, quindi convertire quei punti Hilton in miglia su un'altra compagnia aerea partecipante. Altri siti di terze parti che consentono tali scambi includono Amtrak, Diners Club, Priority Club e Starwood. Fatta eccezione per le opzioni commerciali molto limitate tramite Amtrak, generalmente perdi un minimo del 50% delle miglia sulla maggior parte di tali operazioni; molto di più con alcuni scambi. Erica Silverstein ha trattato in dettaglio le operazioni di terzi per noi. E il sito Web Flyer di Randy Petersens ha un convertitore di chilometraggio completo che mostra i calcoli coinvolti nella conversione da qualsiasi programma a un altro programma partecipante.
Scambia con un altro frequent flyer. Il sito Web di scambio di miglia Points.com gestisce una sorta di bacheca per le persone che desiderano scambiare miglia. Elenca i tuoi requisiti o cerca quelli di qualcun altro, trova una corrispondenza e accetta uno scambio. Funziona con la maggior parte delle compagnie aeree, ma è costoso: in genere, per trasferire miglia dal tuo account a qualcun altro, devi pagare una commissione alla tua compagnia aerea fino a 2 centesimi per miglio in più rispetto alle miglia che valgono per molti viaggiatori. In tale scambio, ogni persona che trasferisce le miglia deve pagare la propria commissione di trasferimento della compagnia aerea. Points.com addebita una piccola commissione di transazione.
Organizza una transazione di merce. Alcuni programmi delle compagnie aeree ti consentono di scambiare le miglia con merce oltre a utilizzarle per viaggiare. In tal caso, puoi elencare la merce su LoyaltyMatch , dove puoi scambiare con qualche altra merce o vendere in contanti.
Vendi il tuo credito tramite un broker di coupon. Come ho riportato, ciò che vendi effettivamente è un premio, non le miglia, in quanto tali. Elenchi le miglia disponibili con un broker; quando il broker trova un cliente per un premio che le tue miglia possono coprire, il broker ti avvisa che ti viene emesso un premio a nome di quel cliente e vieni pagato qualcosa di più di 1 centesimo per miglio. I premi acquistati sono quasi sempre limitati al business o alla prima classe, quindi i broker non vogliono parlare con te a meno che tu non abbia almeno 50.000 miglia da vendere. Questa pratica viola le regole di tutte le compagnie aeree e spesso hanno applicato le loro regole con azioni legali contro i broker di coupon, confiscando premi e persino cancellando miglia accumulate di viaggiatori offensivi. Tutto sommato, una proposta incerta, soprattutto data la difficoltà di trovare quei posti premio.
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Come consolidare le miglia frequent flyer
Come consolidare i tuoi punti Frequent Flyer in 5 semplici passaggi
Ottieni una carta di credito che guadagna "punti flessibili"
Scegli con attenzione dove accreditare i tuoi voli.
Imposta il raggruppamento familiare.
Tieni traccia dei tuoi punti su diversi programmi.
Usa prima i tuoi piccoli saldi.
Posso combinare miglia da diversi account
La risposta semplice. La semplice risposta è sì, puoi trasferire miglia. A pagamento e con alcune limitazioni. La maggior parte dei principali programmi di premi frequent flyer fissa un limite al numero di miglia che possono essere trasferite tra account.
Mio marito ed io possiamo combinare le nostre miglia aeree
Come puoi vedere, non tutte le compagnie aeree e i programmi frequent flyer consentono alle famiglie di condividere e accumulare miglia allo stesso modo. Per fortuna, un numero crescente di programmi consente alle famiglie di mettere insieme le proprie miglia in vari modi per raggiungere il prossimo volo premio più velocemente.
Posso trasferire i miei punti o miglia frequent flyer a un altro programma
Sfortunatamente la risposta è no. In genere, non puoi trasferire punti tra programmi frequent flyer, anche se sono partner.
