4 cose da sapere per la visualizzazione di alci in Alaska

Mentre trascinavamo le nostre racchette da neve attraverso la neve spessa attorno a un sentiero di un lago vicino a Talkeetna, in Alaska, la nostra guida Matt ci fece improvvisamente cenno di restare fermi. Matt Worden, proprietario e fondatore di Go Hike Alaska, sbirciò tra gli alberi innevati e sussurrò una parola: Moose.

Mi sono svegliato e ho guardato dove stava indicando un vialetto privato che serpeggiava attraverso questi boschi. Lì, in piedi accanto a un grande SUV, c'era un alce adulto con il suo vitello. Era abbastanza grande da far sembrare il SUV un'auto compatta.

È diventata giovane, ha detto Matt. Non ci avvicineremo per niente. È già un po' stressata. Vedi come le sue orecchie sono ravvivate verso di noi?

Sebbene fossi entusiasta di vedere un alce allo stato brado, volevo solo non avvicinarmi troppo. Le alci, se non ne hai mai viste una, sono creature enormi, che raggiungono i 1.500 libbre e si trovano a 6,5 ​​piedi alla spalla. Possono anche correre agilmente e silenziosamente attraverso la foresta a velocità fino a 35 miglia orarie.

Ho un sano rispetto per qualsiasi cosa più grande di me, quindi non ci siamo avvicinati alla madre alce e al suo bambino, e invece siamo rimasti in silenzio per un momento prima di allontanarci da lei.

La possibilità di vedere gli alci nell'entroterra dell'Alaska è relativamente alta, ha affermato Matt, la cui compagnia Go Hike Alaska conduce escursioni, tour di volo, viaggi con lo zaino in spalla e foraggiamento, avventure con le racchette da neve e passeggiate sulla flora e la fauna tutto l'anno nella catena montuosa Chugach dell'Alaska e oltre.

Possono essere pericolosi se ne sorprendi uno.

Se trascorri del tempo in Alaska, in Canada o negli Stati Uniti settentrionali, è probabile che almeno vedrai un alce o le sue tracce. Per coloro che esplorano il Denali National Park, il Chugach State Park e tutte le aree intermedie, la probabilità di imbattersi in un alce è piuttosto alta, quindi è fondamentale sapere come essere al sicuro intorno a queste enormi creature.

Metà della magia dell'essere all'aperto è vedere la fauna selvatica autoctona nel suo habitat naturale, quindi abbiamo parlato con i nostri esperti in Alaska delle cose importanti che devi sapere per osservare questi giganti in sicurezza.

alce entro i confini della città di Anchorage (Photo Credit: Visit Anchorage)

1. Alce della città

Quando il mio fotografo Lyle ed io siamo atterrati ad Anchorage lo scorso febbraio, non abbiamo dovuto aspettare più di 15 minuti prima di vedere il nostro primo alce. In qualità di nostro ospite, il responsabile delle operazioni di comunicazione di Teri Hendricks Visit Anchorage ci ha accompagnato in macchina al nostro hotel dall'aeroporto. Durante la guida, ha indicato un alce che pascola su un cespuglio nel mezzo di una zona residenziale nel centro della città.

Le alci sono estremamente comuni ad Anchorage. Li troviamo a dormire nei cortili, a pascolare lungo le strade principali, a passeggiare occasionalmente nelle strade di quartiere o a vagare per i parchi cittadini. Ci sono quasi 1.500 alci all'interno del comune di Anchorage (un'area che copre 1.961 miglia quadrate), quindi gli avvistamenti di alci sono una parte straordinariamente ordinaria della vita quotidiana qui, ha detto.

Adoriamo il nostro alce residente. Sono così emblematici della vita ad Anchorage, la natura selvaggia e meravigliosa che coesiste con il nostro moderno ambiente urbano e non invecchia mai. Non importa quanti alci vediamo in giro per la città, probabilmente accostiamo ancora per scattare foto quando vediamo quell'imponente toro che bruca tra i cespugli lungo la recinzione dell'aeroporto, o i nuovi vitelli primaverili che fanno i loro primi passi tremanti lungo una delle nostre famose piste ciclabili .

Per i 48enni come me e Lyle, è stato uno spettacolo di grande impatto e ci siamo meravigliati alla vista di un alce gigante che camminava tra i marciapiedi e le case. Hendricks ha detto che la chiave per convivere pacificamente con gli alci selvatici in città è evitare gli scontri e dare loro molto spazio.

La prima regola è godersi l'avvistamento, ma non avvicinarsi o dare da mangiare a un alce. Gli esseri umani dovrebbero mantenere una distanza rispettosa, non mettersi mai tra una femmina di alce e i suoi vitelli e ricordare che gli alci sono animali selvatici.

Se vuoi una visione più ravvicinata, ingrandisci con l'obiettivo della fotocamera e non con i piedi o dai un'occhiata a uno degli incontri sicuri e supervisionati presso l'Alaska Wildlife Conservation Center, ha detto Hendricks.

Jack Bonney / Visita Anchorage

2. Vedere le alci in sicurezza nell'ancoraggio

Molti luoghi di avvistamento di alci si trovano in tutta la città, tra cui Point Woronzof Park, Kincaid Park lungo il Tony Knowles Coastal Trail , Potter Marsh (parte dell'Anchorage Coastal Wildlife Refuge) o nel Chugach State Park intorno all'inizio del sentiero delle Alpi Glen.

Se hai una tempistica ristretta e desideri un avvistamento garantito, dirigiti allo zoo dell'Alaska o all'Alaska Wildlife Conservation Center . Visita Anchorage.net per trovare una mappa e ulteriori informazioni sulla pianificazione di un safari di osservazione della fauna selvatica in giro per la città.

Tieni gli occhi aperti e sei destinato ad essere fortunato; ricordati di mantenere le distanze e potrai goderti un servizio fotografico sicuro e divertente, ha detto Hendricks.

La tarda primavera e l'inizio dell'autunno offrono due opportunità davvero uniche per vedere le alci ad Anchorage. Cerca gli adorabili vitelli appena nati in primavera, quindi prendi un binocolo e dirigiti verso le Alpi del Glen in autunno per avere la possibilità di vedere l'alce toro durante la carreggiata (stagione degli amori). I tori competono per l'attenzione delle mucche e quando si scontrano con la testa, intrecciando le loro enormi corna, lo schianto risuona lungo i pendii delle montagne.

Matt Worden di Go Hike Alaska (Photo credit: Lyle Kilgore)

3. Alci allo stato brado

Matt Worden dice di vedere molta fauna selvatica durante le sue escursioni guidate ed escursioni attraverso Go Hike Alaska, ma la situazione più spaventosa in cui si è trovato è stata con un alce. Mentre stava percorrendo un sentiero con la sua bambina in un passeggino, un alce è apparso improvvisamente sul sentiero di fronte a lui.

Stavo correndo con lei e il suo passeggino sul Tony Knowles Coastal Trail e cominciava a fare buio. Mi sono quasi imbattuto in questo alce, ha detto. Ho fatto marcia indietro il più rapidamente possibile, battevo le mani e urlavo contro, ma non potevo fare nulla per scoraggiare questa cosa. Ha continuato a seguirmi a una distanza di 10 piedi per 2 minuti buoni prima di andarsene nel bosco. Sì, è stato un incidente peloso.

Sorprendere un alce o essere aggredito da esso può causare lesioni gravi o mortali. La maggior parte degli incontri violenti tra alci e umani si verifica quando una persona si mette tra una madre e il suo vitello o durante la carreggiata quando l'alce maschio è combattivo e cerca di conquistare compagni. Imprevedibili e lunatiche, le alci danno poco preavviso prima di attaccare una minaccia percepita.

Secondo Alaska.org, ci sono diverse cose che dovresti fare se un alce si avvicina a te o sembra essere aggressivo:

• Le alci tendono a bluffare, fermandosi prima di te. Guarda questo video di un alce che carica un cane fuori casa.
• Mettiti dietro un albero, una roccia, una recinzione, un'auto o qualsiasi cosa per separarti dall'alce.
• Le alci combattono spesso con gli zoccoli anteriori. Se l'alce ti colpisce, fai il morto, rannicchiato con le mani sulla testa o sul collo. Il tuo zaino è anche un buon scudo.

Se hai un repellente per orsi, puoi usarlo anche tu, ha detto Worden. La cosa migliore da fare è mettersi dietro un albero o una macchina. Le alci, specialmente se hanno le corna, non sono così agili nelle curve strette. Ho visto un video di una persona e un alce che ballano intorno a un albero per 10 minuti buoni.

avvistamento di alci durante una ciaspolata vicino a Talkneeta (Photo Credit: Lyle Kilgore)

4. Fatti di alci che dovresti sapere

Sebbene possano essere pericolosi se si sentono minacciati, gli alci sono anche creature curiose e affascinanti. Sono un ungulato (parola preferita di Lyles), nel senso che hanno gli zoccoli. A causa delle loro dimensioni, gli alci adulti hanno pochi predatori, anche se i vitelli e i giovani alci sono spesso preda di lupi, orsi e coyote.

Le alci possono essere trovate in tutta l'Alaska, in Canada e negli Stati Uniti settentrionali. Il loro habitat può essere ovunque da 550 miglia. La durata media della vita di un alce è di 8 anni per una mucca e 7 anni per un toro, ma è noto che alcuni alci vivono fino a 20 anni.

L'alce toro coltiva le corna ogni anno da aprile ad agosto e questi enormi scaffali possono pesare fino a 25 libbre prima di perderli dopo la carreggiata. In effetti, la maggior parte delle persone lo considera un tesoro se trovano un capannone di corna di alce nel bosco.

Le alci possono muovere ogni orecchio e ogni occhio indipendentemente l'uno dall'altro e il loro stomaco può contenere fino a 100 libbre di cibo.

L'alce femmina dà alla luce uno o due vitelli all'anno e, entro 5 giorni dalla nascita, questi piccoli ungulati (per Lyle!) possono già correre più veloce di un essere umano. I giovani alci rimangono con le loro madri fino alla successiva stagione degli amori, quando mamma alce li scappa.

Le alci possono anche nuotare abbastanza bene e spesso si rilassano nei fiumi per ottenere sollievo dalle zanzare.

Quindi, quando visiti l'Alaska, Anchorage o unisciti a Matt in un'escursione attraverso la campagna selvaggia, tieni gli occhi aperti per questi giganteschi animali terrestri. Finché non ti avvicini o non li sorprendi, uscirai con foto straordinarie e ricordi indimenticabili.

Dai un'occhiata a questi fantastici luoghi di Achorage e concediti alcune esperienze mozzafiato:

• 7 posti migliori per vedere l'aurora boreale dentro o intorno ad Anchorage
• Le migliori gite di un giorno in Alaska da Anchorage
• 7 fantastiche esperienze estive all'aperto ad Anchorage, in Alaska

A che ora del giorno le alci sono più attive in Alaska

Le alci tendono ad essere più attive nelle ore mattutine e serali, stando seduti nella parte più calda della giornata nelle zone ombreggiate e boscose. Tieni gli occhi aperti, potresti vederne uno anche in giro durante un giro turistico.

Cosa fare se vedi un alce in Alaska

Non resistere. Se possibile, posiziona un albero o un altro oggetto vicino tra te e l'alce mentre ti ritiri. Una volta che l'alce ti ha portato abbastanza lontano, ti lascerà in pace.

Qual è il momento migliore della giornata per vedere le alci

I momenti migliori della giornata per vedere le alci sono la mattina presto o al tramonto, mentre il periodo migliore dell'anno va da metà primavera a fine giugno. Le alci preferiscono le zone ombrose e umide come paludi e paludi.

Quale parte dell'Alaska ha più alci

Le alci possono essere trovate in gran parte dell'Alaska ad eccezione delle isole Aleutine, ma si trovano più comunemente nell'Alaska centromeridionale e interna.