Un'atmosfera da vecchio West, una posizione proprio lungo il confine con il Messico e un ambiente montuoso contribuiscono a far risaltare El Paso, in Texas, tra le principali città degli stati.
Mentre città come Houston, Dallas e San Antonio possono ottenere più clamore turistico, El Paso ha una serie di caratteristiche che la rendono una destinazione unica del Texas. Ad esempio, è l'unica delle principali città degli stati ad essere situata lungo il confine con il Messico. È anche l'unica grande città del Texas circondata da catene montuose. E, situata nell'estremo lembo occidentale dello stato, El Paso è forse la città del Texas più ricca di tradizioni occidentali.
Tutte queste caratteristiche rendono El Paso una città straordinariamente divertente da visitare. Le montagne offrono uno scenario mozzafiato e fantastiche escursioni, e la vicinanza al confine garantisce che la cucina messicana sia autentica e deliziosa. Inoltre, mentre El Paso è grande e tentacolare con una popolazione di quasi 700.000 abitanti, il centro conserva una fresca atmosfera occidentale.
Sulla base delle mie esperienze durante una recente visita, ecco 10 cose eccellenti da fare a El Paso, in Texas.
Serata su El Paso Street (Photo Credit: Cindy Barks)
1. Passeggia lungo El Paso Street
Il centro di El Paso è meravigliosamente percorribile a piedi e ho scoperto che molte delle principali attrazioni sono facilmente raggiungibili a piedi l'una dall'altra.
Situata proprio nel mezzo del Las Plazas Arts District, si trova la pittoresca El Paso Street, addobbata con luci a filo e insegne al neon. In effetti, l'intero Arts District è un luogo ideale per una passeggiata in una calda serata e la zona offre una miriade di locali alla moda in cui fermarsi per un cocktail o un aperitivo, come The Berkeley , Anson 11 e Sabor .
Nelle vicinanze si trova anche Pioneer Plaza, con le sue statue, gli hotel storici e l'iconico Plaza Theatre. Un tempo il centro del centro, Pioneer Plaza è ancora un luogo vivace, con gruppi di ciclisti per le strade e pedoni che riempiono i marciapiedi.
Suggerimento: quando ho visitato El Paso nel giugno 2021, mi è stato detto che i famosi tram di El Paso non erano ancora in funzione dopo la pandemia di COVID-19, ma avrebbero dovuto tornare in strada nell'autunno del 2021.
Fontana dell'alligatore a San Jacinto Plaza (Cindy Barks)
2. Rilassati al San Jacinto Plaza
Appena a nord di Pioneer Plaza si trova la San Jacinto Plaza , un'incantevole piazza all'angolo tra le strade dell'Oregon e di Mills che presenta fontane, concessioni e sculture.
Le famiglie gravitano intorno alla piazza, che è stata ristrutturata negli ultimi anni e comprende uno splash pad, tavoli da gioco e un piccolo caffè all'aperto. Consiglio di sedermi a un tavolo all'aperto e provare una delle specialità dei caffè come la limonata al cetriolo (agua fresca de pepino), le lance di cetriolo spolverate di peperoncino (pepinos con chile) o i tacos arrotolati in salsa rossa.
Curiosità: una delle fontane di San Jacinto Plaza presenta una scultura che commemora i leggendari alligatori che un tempo chiamavano la casa dello stagno dei parchi ed erano una grande attrazione per i visitatori all'inizio del 1900.
Il Dome Bar dell'Hotel Paso Del Norte (Photo Credit: Cindy Barks)
3. Prendi un cocktail all'Hotel Paso Del Norte
Nessuna passeggiata nel centro di El Paso sarebbe completa senza aver visitato il Dome Bar dello storico Hotel Paso Del Norte, Autograph Collection. Con una barra circolare e una cupola di vetro in stile Tiffany di 25 piedi come fulcro, il bar è uno spettacolo da vedere.
Quando ho visitato un venerdì sera d'estate, il Dome Bar era pieno di attività, con un pianista che offriva intrattenimento dall'angolo e clienti che chiacchieravano dal bar circolare e dalle cabine circostanti.
Anche se tutti i cocktail sembravano fantastici, ho adorato il bel paloma mezcal pompelmo rosa soprattutto dopo aver scoperto che i fondatori del mezcal con sede a El Paso, MaybeWest Mezcal, erano seduti accanto a me al bar per promuovere la loro nuova etichetta. È stato affascinante ascoltare l'origine del prodotto MaybeWests nelle aree remote della Sierra Madre, nel Messico occidentale, e poi assaggiare il sapore affumicato del fuoco di legna del mezcal contro il succo di pompelmo aspro.
Credito fotografico: Cindy Barks
4. Fai acquisti locali nella storica Union Plaza
Per un po' di storia delle ferrovie del Texas, dirigiti verso l'Union Plaza District, la sede dell'El Paso Union Depot, costruito tra il 1905 e il 1906. Il quartiere è ora un centro per l'intrattenimento e la vita notturna del centro.
Il sabato mattina, fermati nell'area di Union Plaza per visitare l'Anthony Street Downtown Artist and Farmers Market , dove troverai una varietà di prodotti locali come tazze di metallo dipinte a mano, dipinti e salse uniche.
Opera d'arte del Museo d'arte di El Paso Beyond the Blue Door (Photo Credit: Cindy Barks)
5. Ammira la scena artistica al Museo d'arte di El Paso
Uno sguardo nell'anima della comunità ti attende al Museo d'Arte di El Paso, un complesso luminoso che ospita una collezione di oltre 7.000 opere d'arte che vanno dall'epoca bizantina ai giorni nostri.
Al livello superiore del museo, i visitatori incontrano lo splendido Beyond the Blue Door , un'opera creata dall'artista Sam Gilliam per il Museo di El Paso. L'opera d'arte fluttuante combina varie tecniche pittoriche di colorazione e schizzi uniche nello stile Gilliams. Le mostre all'interno includono di tutto, dai dipinti della Madonna col Bambino alle colorate scene di strada di El Paso all'arte grafica messicana.
Cimitero della Concordia (Photo Credit: Cindy Barks)
6. Vivi la capitale mondiale degli scontri a fuoco al cimitero di Concordia
Con molti dei pistoleri più famosi del Vecchio West sepolti nel cimitero della Concordia, non c'è da stupirsi che El Paso rivendichi il titolo di capitale americana degli scontri a fuoco. Tra quelli sepolti nel cimitero c'è John Wesley Hardin, che si dice abbia più di 30 tacche sulla sua pistola, prova che nessun uomo armato più pericoloso ha mai operato in Texas, afferma il sito web di Visit El Paso.
Il cimitero, situato non lontano dall'Interstate 10 nel centro di El Paso, è un sito storico dello stato del Texas. Lì sono sepolte più di 60.000 persone, inclusi i membri del 9° e 10° reggimento di cavalleria Buffalo Soldiers che hanno assistito al combattimento durante le guerre indiana e ispano-americana.
Suggerimento per professionisti: Situato proprio di fronte al cimitero della Concordia, si trova il L&J Caf, un locale preferito famoso per servire piatti classici del sud-ovest come le enchiladas di pollo al peperoncino verde e i rellenos al peperoncino.
7. Guida il sentiero della missione
Situato nella Lower Valley di El Pasos, l'Historic Mission Trail risale a 400 anni fa e presenta tre chiese di adobe splendidamente conservate del XVII e XVIII secolo. La missione di Ysleta, fondata nel 1682, è la pietra angolare del Pueblo indiano di Ysleta del Sur. Il sentiero comprende anche la Missione Socorro e la Cappella di San Elizario, istituita nel 1789.
Descritto come un tratto di nove miglia nel tempo nella Mission Valley della contea di El Paso, il sentiero presenta le chiese più antiche dello stato del Texas.
Cucina messicana al Mamacitas (Photo Credit: Cindy Barks)
8. Assapora la capitale americana del cibo messicano
El Paso si autodefinisce la capitale americana del cibo messicano e ci sono innumerevoli posti dove provare l'autentica cucina messicana.
Nell'area del centro, dirigiti verso ELEMI , un luogo alla moda in Kansas Street dedicato all'approvvigionamento di varietà antiche di maz (mais) autoctone da comunità di agricoltori sostenibili in Messico. I tacos ELEMI sono fantastici, ma ho particolarmente apprezzato gli esquites, un piatto messicano decostruito a base di mais di strada che include mais bianco, erbe aromatiche, peperoncini e aioli al lime.
Sempre su Kansas Street, situato al livello della strada del centro cittadino Hotel Indigo, Mamacitas è un luogo ideale per piatti classici messicani innovativi e preparati in modo eccellente in un ambiente vivace. Prova la sostanziosa e sana zuppa di tortilla di pollo, i tacos di gamberetti o l'Azteca rajas, un antipasto di tortilla di mais a strati, peperoni poblano, mais e formaggio messicano.
Curiosità: numerosi punti ristoro di El Paso sono stati presentati nei programmi di Food Network. L'elenco è presente sul sito web di Visit El Paso.
9. Fai il tifo per i chihuahua
Quando sono arrivato nel centro di El Paso in un caldo venerdì sera di giugno, sono rimasto sorpreso di vedere le strade piene di gente, molte delle quali stavano andando al Southwest University Park, uno stadio all'aperto situato nel centro della città.
Ho appreso in seguito che lo stadio è la casa degli El Paso Chihuahuas, una squadra di baseball della lega minore della Triple-A West e affiliata ai San Diego Padres. Sembrava l'attività perfetta mentre il sole stava tramontando sul deserto del Chihuahuan e avrei voluto aver programmato in anticipo e prenotato i biglietti.
Il Southwest University Park è anche la sede di una varietà di altri eventi sportivi e concerti, e la comoda posizione del campo da baseball vicino a hotel e ristoranti lo rende un'ottima aggiunta alla visita di El Paso.
Franklin Mountains State Park (Photo credit: Cindy Barks)
10. Escursione sulle montagne Franklin
Incombenti su El Paso a nord, le aspre montagne Franklin fungono da parco giochi all'aperto per la città. Il Franklin Mountains State Park offre 125 miglia di sentieri multiuso particolarmente apprezzati dai mountain biker.
I sentieri vanno dalla facile Nature Walk, un anello di tre quarti di miglio nell'unità Tom Mays del parco, al faticoso North Franklin Peak, un trekking di 8 miglia fino alla vetta più alta di El Pasos, che sale a un'altitudine di 7.192 piedi.
Quando visitare: i mesi primaverili e autunnali tendono ad essere i più piacevoli a El Paso, con marzo, aprile, settembre e ottobre che registrano massimi medi nei gradi Fahrenheit degli anni '80. Le estati sono calde, con massime medie che salgono ben nell'intervallo di 90 gradi a giugno, luglio e agosto, mentre i mesi invernali sono freschi con massime medie negli anni '50 e '60.
Suggerimento per professionisti: Situato all'estremità occidentale del Texas, El Paso opera sotto Mountain Standard Time, l'unica città del Texas a farlo. Ciò significa che se viaggi praticamente in qualsiasi altra parte del Texas dovrai passare dall'ora della montagna all'ora centrale.
Per cosa è meglio conosciuto El Paso
El Paso è noto per la sua deliziosa cucina tex-mex e perché è una città di confine con Juarez, in Messico.
El Paso è l'unica grande città del Texas che funziona sull'ora solare della montagna.
Lo slogan ufficiale di El Paso è "You better El Paso Up".
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Vale la pena visitare El Paso
I suoi paesaggi desertici unici ospitano flora e fauna diversificate e la città è ricca di attrazioni culturali. Cose divertenti da fare a El Paso e ottimi posti da visitare includono l'El Paso Museum of Art con la sua bella collezione di arte precolombiana e indiana, il Mission Trail e il Magoffin Home State Historic Site.
El Paso è bello
El Paso è disinvolto, con il suo singolare patrimonio culturale (un mix di influenze messicane, texane, americane e distintamente El Pasoan), ristoranti incredibili, scenari naturali mozzafiato e vibrazioni polverose e affascinanti del Vecchio West.
Riesci a vedere il Messico da El Paso
La vista è, ovviamente, bellissima a qualsiasi ora del giorno, ma quando il sole tramonta e tutte le luci della città si accendono è assolutamente mozzafiato. Il punto di vista è così incredibile che puoi persino vedere il Messico e tutta El Paso da esso.
Serata su El Paso Street (Photo Credit: Cindy Barks)
Fontana dell'alligatore a San Jacinto Plaza (Cindy Barks)
Il Dome Bar dell'Hotel Paso Del Norte (Photo Credit: Cindy Barks)
Credito fotografico: Cindy Barks