Conosciuto come il deserto più verde e caldo del mondo, il deserto di Sonora si estende da Sonora, in Messico, attraverso l'Arizona e la parte meridionale della California. È l'unico luogo dove cresce il saguaro gigante, simbolo del sud-ovest e fiore di stato dell'Arizona.
Il deserto di Sonora è un posto meraviglioso pieno di piante e fauna uniche, molto sole e acqua a sufficienza per sostenere la vita. Sebbene diventi estremamente caldo durante l'estate, l'inverno e le stagioni intermedie sono piacevoli. Questa combinazione ha attratto persone per secoli e oggi il deserto di Sonora ospita diverse città, tra cui una delle più grandi aree metropolitane degli Stati Uniti, Phoenix e dintorni.
La cosa buona di Phoenix è che conserva intatti migliaia di acri di deserto, anche nel mezzo della città. Questo lo rende uno dei posti migliori per vivere questo ambiente unico.
Ecco dove andare per avere un assaggio della bellezza del deserto di Sonora.
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1. Parco e riserva di South Mountain, Phoenix
Il più grande parco naturale della nazione entro i confini della città, il South Mountain Park and Preserve conserva circa 16.000 acri di deserto. Una strada panoramica conduce in cima e più di 50 miglia di sentieri attraversano il deserto protetto.
Il centro visitatori offre un'introduzione alle piante, agli animali e alla storia naturale del deserto di Sonora. Dopo esserti fermato lì, fai una passeggiata sul sentiero lastricato e accessibile del Judith Tunnel Trail per un'esperienza ravvicinata nel deserto. Quindi guida la strada panoramica di 5,5 miglia fino alla cima e goditi la vista dal Dobbins Lookout, il punto più alto a cui puoi accedere nel parco.
Oltre a sentieri e piste ciclabili da esplorare da soli, il parco offre tour guidati a cavallo. In tutto il parco, vedrai non solo la vegetazione del deserto, ma anche migliaia di petroglifi lasciati dagli Hohokam, l'antico popolo che viveva qui prima dell'esistenza di Phoenix.
Per un'attrazione inaspettata e diversa, fermati al Mystery Castle ai piedi della montagna.
Suggerimento per professionisti: la strada panoramica della vetta è chiusa a tutti i veicoli a motore durante la Silent Sunday, la quarta domenica di ogni mese. Durante la Silent Sunday, puoi parcheggiare vicino a Central Avenue e camminare, fare jogging o andare in bicicletta su per la montagna.
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2. Riserva McDowell Sonoran, Scottsdale
Un habitat desertico ampio, protetto e sostenibile a Scottsdale , la McDowell Sonoran Preserve presenta alcuni dei paesaggi desertici più belli. L'area è accessibile tramite una serie di sentieri multiuso interconnessi, con sentieri in alcune posizioni diverse.
Il sentiero più trafficato e più grande è Gateway, che offre l'accesso all'accessibile Bajada Nature Trail e molti altri. È anche la migliore introduzione alla zona. Qui troverai acqua, servizi igienici e ramada ombreggiati.
Troverai anche percorsi naturalistici accessibili al Lost Dog Wash Trailhead e al Browns Ranch Trailhead. Il Toms Thumb Trailhead è il meno trafficato e offre l'accesso a sentieri più faticosi, dal Toms Thumb verticale a uno più piatto ma più roccioso. Il Toms Thumb Trail non ha acqua potabile, quindi non dimenticare di portare la tua.
Oltre all'escursionismo, puoi utilizzare i sentieri della McDowell Sonoran Preserve per andare in bicicletta, correre o andare a cavallo.
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3. Giardino botanico del deserto, Phoenix
Se vuoi saperne di più sulle piante del deserto di Sonora, visita il Desert Botanical Garden a Papago Park. Passeggia lungo i sentieri a tema per conoscere le meravigliose piante del deserto di Sonora, tra cui imponenti cactus, piante grasse e coloratissimi fiori di campo del deserto. Goditi le mostre permanenti del giardino e le installazioni artistiche temporanee lungo i sentieri mentre scopri il deserto e le meravigliose piante che si sono adattate a questo ambiente unico.
Il Sonoran Desert Nature Loop Trail, lastricato e accessibile, offre splendide viste sulle montagne circostanti e un'opportunità per esplorare il deserto circostante. Per capire come la gente del deserto usa queste piante per cibo, riparo, strumenti e attività culturali, cammina lungo il Plants & People of the Sonoran Desert Loop Trail. Troverai splendidi fiori di campo lungo il Desert Wildflower Loop Trail se visiti all'inizio della primavera o alla fine dell'inverno. Avrai anche l'opportunità di conoscere le piante del deserto di tutto il mondo e confrontarle con quelle che vivono nel deserto di Sonora sul Desert Discovery Loop Trail. Il Center for Desert Living Trail mette in mostra idee e strategie per una vita sostenibile in questo ambiente apparentemente inospitale.
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4. Parco Nazionale del Saguaro, Tucson
Anche se vedrai saguari giganti dentro e intorno a Phoenix, troverai la più grande concentrazione di questi simboli del sud-ovest nel Parco Nazionale del Saguaro a Tucson. Questo cactus unico e a crescita lenta può crescere fino a 50 piedi di altezza, sopravvivere a lunghi periodi di siccità e vivere per più di 200 anni. Una fioritura notturna, vanta splendidi fiori grandi dall'inizio di maggio a giugno che sono aperti al mattino fino al primo pomeriggio. Entro la fine di giugno, questi si trasformano in frutti rossi commestibili.
Puoi imparare tutto sul saguaro gigante e altre varietà di cactus del deserto di Sonora in uno dei due centri visitatori del Parco Nazionale del Saguaro. Quindi prendi le strade panoramiche attraverso il parco e percorri alcuni dei sentieri per vederli. Oltre ai saguari giganti, nel parco vedrai molti di diverse forme e dimensioni, vedrai altri cactus, diverse varietà di cholla, botti di ami e fichi d'India.
Gli alberi e gli arbusti forniscono ombra nel deserto. Incontrerai anche molti uccelli, tra cui i roadrunner, i picchi Gila e le quaglie di Gambels. Il Parco Nazionale del Saguaro ospita anche un'ampia varietà di rettili, tartarughe del deserto e mostri Gila e alcune varietà di serpenti a sonagli, anche se raramente si vedono durante l'inverno e le stagioni delle spalle.
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5. Museo del deserto dell'Arizona-Sonora, Tucson
Non troverai posto migliore per vivere e conoscere gli ecosistemi, la flora e la fauna del deserto di Sonora dell'Arizona-Sonora Desert Museum. Una combinazione di giardino botanico e zoo, questo museo del deserto è noto per i suoi sforzi di conservazione e le sue mostre educative sugli ecosistemi unici e vari del deserto.
Qui troverai una delle più grandi varietà di piante e animali del deserto e persino un acquario. Inaspettato in un museo del deserto, mette in evidenza l'importanza dei fiumi della regione e del Mare di Cortez nella creazione dei lussureggianti ecosistemi del deserto di Sonora.
Passeggia nei giardini del museo per vedere migliaia di varietà di piante che crescono nella zona, tra cui cactus, agavi, yucche, varietà di palo verde ed erbe del deserto. Troverai una voliera piena di uccelli del deserto. Il corridoio ripariale vicino a un ruscello ospita lontre di fiume, castori, pecore bighorn, coati e altri animali selvatici. Il Cat Canyon è uno dei miei posti preferiti, con le sue volpi grigie, linci rosse e ocelot. Camminerai attraverso la prateria del deserto e il bosco di montagna, dove potrai vedere un leone di montagna salvato tra gli altri predatori del deserto.
Se visiti durante l'inverno, prendi il sentiero ad anello nel deserto e cammina attraverso gli scenari naturali incontaminati. Prima di partire, trascorri un po' di tempo nella replica della grotta calcarea.
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6. Boyce Thompson Arboretum, Superiore
Il più antico giardino botanico dell'Arizona, il Boyce Thompson Arboretum , mostra la flora e la fauna del deserto circostante, oltre a molto altro. Qui avrai l'opportunità di esplorare alcuni diversi ecosistemi del deserto di Sonora e confrontarlo con altri deserti del mondo. Troverai mostre sui deserti di Australia, Sud America, Africa e Asia, offrendoti una migliore comprensione dell'ambiente desertico in generale. Camminerai anche attraverso diversi terreni, compresi i giardini di cactus; una riva del lago; terreno spoglio e roccioso; e lussureggianti aree ombreggiate da Queen Creek.
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7. Lost Dutchman State Park, Apache Junction
Ai piedi delle Superstition Mountains, il Lost Dutchman State Park presenta alcuni degli scenari più belli del deserto di Sonora. I sentieri conducono nel deserto della superstizione e nella foresta nazionale di Tonto. Fai una breve passeggiata lungo il sentiero pavimentato e accessibile delle piante native per familiarizzare con le piante del deserto di Sonora, oppure fai un'escursione sui sentieri leggermente più impegnativi, come il Treasure Loop Trail. Se stai davvero cercando una sfida, percorri il Siphon Draw Trail nelle Superstitions.
Puoi anche andare in bicicletta o accamparti qui, e passare più tempo ti darà l'opportunità di vedere la fauna selvatica della zona. Sono comuni cervi muli, coyote, corridori della strada e giavellotti. Se visiti all'inizio della primavera, a seconda dell'anno, troverai il deserto pieno di colori, poiché i fiori di campo luminosi ricoprono alcune aree.
Cosa sapere prima di partire
Non importa dove tu vada per vivere il deserto di Sonora, sarai trattato per alcuni degli scenari più unici che puoi immaginare. Anche se potresti trovarlo più verde di quanto ti aspettassi, è ancora asciutto e anche in pieno inverno potresti disidratarti. Assicurati di portare molta acqua, non importa quando vai. Non dimenticare la crema solare e il cappello, poiché il sole è sempre forte.
Il periodo migliore per vivere il deserto di Sonora è in inverno, quando le temperature sono intorno agli anni '70 e il cielo è azzurro. Ma il deserto è il più bello all'inizio della primavera, quando i fiori di campo sbocciano e tutto è verde. Non importa a che ora visiti, scoprirai che il deserto è più verde e più vivace subito dopo la pioggia.
L'estate è il momento di evitare il deserto di Sonora, poiché le temperature sono costantemente intorno ai 100 gradi, il sole è rigido e la vegetazione sembra morta.
Non importa quando visiti, ti godrai l'esperienza. Il deserto di Sonora può sembrare aspro e inospitale, ma ospita un ecosistema incredibilmente vario e fragile che imparerai ad apprezzare.
Puoi guidare attraverso il deserto di Sonora
A parte le tre aree selvagge designate all'interno del Sonoran Desert National Monument, la guida fuoristrada e fuoristrada è consentita ovunque. Ciò offre a tutti gli acri e gli acri di deserto di ORVers più quasi cinquecento miglia di strade, sentieri e piste da esplorare.
Puoi visitare il deserto di Sonora
Fai conoscenza con il deserto di Sonora durante una facile passeggiata attraverso le iconiche colline rosse di Papago Park. I sentieri includono un sentiero lastricato accessibile sul lato ovest e un percorso naturalistico interpretativo sul lato est. Se sei pronto per una facile escursione di mezzo miglio, dai un'occhiata al famoso punto panoramico Hole-in-the-Rock del parco.
Dove si trova il deserto di Sonora
Il deserto di Sonora si trova principalmente in Messico. Più di due terzi della sua superficie totale si trova nella Bassa California e nello stato di Sonora. Negli Stati Uniti, la maggior parte del deserto di Sonora si trova nel terzo meridionale dell'Arizona, con piccole aree nel sud-est della California.
Cosa rende speciale il deserto di Sonora
È lussureggiante rispetto alla maggior parte degli altri deserti. Due forme di vita delle piante visivamente dominanti distinguono il deserto di Sonora dagli altri deserti nordamericani: alberi di leguminose e cactus colonnari. Supporta anche molte altre forme di vita che comprendono un ricco spettro di circa 2.000 specie di piante.
