L'aria palpabile di anticipazione, l'atmosfera all'aria aperta, i panorami spettacolari: c'è molto da amare nelle cittadine che fungono da porte di accesso ai parchi nazionali degli Stati Uniti.
Conosciuti come luoghi convenienti per passare la notte, mangiare e magari prenotare un tour, le città gateway possono aprire la strada a meravigliose esperienze nei parchi famosi.
Dopo aver visitato i parchi nazionali di tutto il paese, so che alcune città gateway sono migliori di altre e ne ho apprezzato una buona. Per me, ciò significa che non solo puoi fare il pieno, ma puoi anche vagare per le strade, conoscere la storia e avere un assaggio dei panorami in serbo nei parchi.
In alcuni casi, ci sono città più grandi nelle vicinanze che rientrano anche nella lista delle città gateway. Ma per i piccoli luoghi pittoreschi in cui le persone si radunano sulla strada per i tesori naturali della nazione, ecco nove delle migliori cittadine vicino agli ingressi dei parchi nazionali negli Stati Uniti
1. Moab, Utah
Arches E Parchi Nazionali Di Canyonlands
Guida a Moab, nello Utah, e sentirai immediatamente di essere nel mezzo di un paese delle meraviglie all'aperto. Prima di tutto, è probabile che noterai le orde di persone che sfoggiano attrezzatura da trekking, ma non sorprenderti se vedi anche mountain biker, kayaker e 4x4er.
La città di roccia rossa si trova proprio nel mezzo degli splendori del sud-est dello Utah, inclusi due parchi nazionali Arches e Canyonlands, nonché il magnifico Dead Horse Point State Park e il tortuoso fiume Colorado. (Arches è a meno di 10 minuti di auto da Moab e Canyonlands è a circa mezz'ora di auto.)
Anche se Moab è una piccola città di circa 5.300 abitanti, non mancano i dipartimenti di ristorazione o alloggi. Il sito web di Discover Moab elenca circa 20 ristoranti e ci sono innumerevoli scelte di alloggio, dagli hotel ai condomini al campeggio. Dopo una lunga giornata trascorsa a fare escursioni o cavalcare, i visitatori di Moabs tendono ad affollare i famosi punti di ristoro e di ristoro, dando un'atmosfera divertente alla cittadina.
Suggerimento per professionisti: per una gustosa cucina messicana in un ambiente colorato, dai un'occhiata a Miguels Baja Grill. Se hai il coraggio, prova i jalapenos arrostiti che vengono serviti come guarnizione piccante.
Cindy Bark
2. Durango, Colorado
Parco Nazionale di Mesa Verde
Grandi panorami, fascino del sud-ovest e storia della ferrovia si fondono a Durango, in Colorado, la porta di accesso al Parco Nazionale di Mesa Verde.
Situata nell'area di Four Corners, dove si incontrano gli stati dell'Arizona, del Colorado, del New Mexico e dello Utah, la città alla moda di circa 19.000 abitanti è ricca di edifici vintage, sentieri per escursioni a piedi e in bicicletta, birrerie e ristoranti.
Oltre alla sua vicinanza alle affascinanti dimore rupestri dei nativi americani di Mesa Verdese (circa mezz'ora a ovest), Durango ospita anche la Durango e la Silverton Narrow Gauge Railroad e le sue viste impareggiabili sulle montagne di San Juan, così come il cool Purgatory Ski Resort , situato a circa mezz'ora di auto a nord.
Suggerimento per professionisti: l'Animas River Trail segue il corso del fiume mentre si snoda attraverso Durango. Poiché il sentiero di 10 miglia passa da una serie di ristoranti e distretti dello shopping, l'ho trovato un modo conveniente per girare la città senza guidare.
Cindy Bark
3. Bar Harbor, Maine
Parco Nazionale dell'Acadia
Per gli amanti della natura che non sanno decidere tra mare e montagna, Bar Harbor, Maine e il vicino Parco Nazionale di Acadia offrono la soluzione perfetta. Perché davvero, chi potrebbe resistere alla convergenza delle regioni di aspre montagne e le acque blu cobalto dell'Oceano Atlantico?
La pittoresca cittadina di Bar Harbor, con una popolazione di 5.500 abitanti, fa da cornice all'abbagliante parco nazionale. A soli cinque minuti di auto dall'ingresso del parco, la città sembra parte del parco e viceversa. Un sacco di comodi ristoranti, alloggi e possibilità di shopping rendono la città particolarmente conveniente.
Combina il fascino caratteristico del Maine di Bar Harbors con la sua vicinanza al parco e avrai le carte in regola per una visita davvero degna di nota.
Suggerimento per professionisti: se stai deliberando su quando andare a Bar Harbor e al Parco nazionale di Acadia, dai un'occhiata al mio articolo Il momento migliore per visitare Bar Harbor, nel Maine.
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4. Jackson Hole, Wyoming
Parco Nazionale del Grand Teton
Per quanto riguarda le catene montuose, ce ne sono poche più straordinarie del Grand Tetons, la serie di cime aspre che si elevano a oltre 13.000 piedi di altitudine nel nord-ovest del Wyoming. E seduto vicino alla base della catena montuosa c'è Jackson Hole, nel Wyoming, una città famosa per lo sci, l'atmosfera occidentale e le viste eccezionali.
A soli cinque minuti circa dall'ingresso del Grand Teton National Park, la città è un'ottima base per esplorare le oltre 200 miglia di sentieri, laghi incontaminati e l'abbondante fauna selvatica nel parco. L'altro famoso parco nazionale della regione, Yellowstone , è a circa due ore e mezza di distanza, rendendo Jackson Hole un valido punto di sosta per entrambi i parchi.
Con una popolazione di circa 10.000 abitanti, Jackson Hole è piena zeppa di ristoranti locali unici, stazioni sciistiche e ranch e negozi caratteristici.
Suggerimento per professionisti: Jackson Hole è una destinazione per tutto l'anno e per idee nelle varie stagioni, dai un'occhiata a 9 fantastici motivi per visitare Jackson Hole in inverno o Jackson Hole, nel Wyoming in estate: 8 cose incredibili da fare.
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5. Kanab, Utah
Parchi nazionali di Zion e Bryce Canyon
Parchi nazionali di fama mondiale, un vasto monumento nazionale, eccellenti parchi statali ed escursioni iconiche ti aspettano a pochi minuti dalla città di Kanab, nello Utah meridionale.
Tre delle più famose aree del parco nazionale degli Stati Uniti Zion, Bryce Canyon e il North Rim del Grand Canyon si trovano da mezz'ora a un'ora e mezza di auto da Kanab, e diversi parchi statali dello Utah straordinari come le dune di sabbia rosa corallo e Kodachrome sono anche all'interno della gamma di gite di un giorno. Inoltre, Kanab si trova a un'ora di auto dallo slot canyon più lungo degli Stati Uniti sudoccidentali, il Buckskin Canyon, una delle principali attrazioni dell'imponente Grand Staircase-Escalante National Monument.
Nonostante le sue piccole dimensioni, Kanab ha un assortimento sorprendentemente vario di ristoranti e l'atmosfera nelle calde serate estive o autunnali è piena di energia.
Suggerimento per professionisti: per un'opzione per una città più grande, prendi in considerazione la possibilità di soggiornare nella vicina St. George , una comunità di circa 85.000 abitanti a circa un'ora di auto da Zion ea due ore e mezza da Bryce.
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6. Medora, Dakota del Nord
Parco Nazionale Theodore Roosevelt
Situato nel Nord Dakota occidentale, nel mezzo delle Badlands del Parco Nazionale Theodore Roosevelt, Medora offre un'esperienza turistica divertente completa di saloon e ristoranti occidentali, escursioni stellari e cimeli di Teddy Roosevelt.
Medora è un'ottima base per fare un giro nei parchi nazionali South e North Units. L'unità sud offre ampie vedute ed è convenientemente situata lungo l'Interstate 94. Per un viaggio più remoto e meravigliosamente panoramico, ho adorato anche l'unità nord, dove il percorso ad anello asfaltato di 14 miglia ti porta nelle profondità delle Badlands ed è probabile che includa avvistamenti di bisonti al pascolo.
Se sei a Medora durante i mesi estivi, assicurati di dare un'occhiata all'eccellente Medora Musical. Insieme ai suoi numeri musicali folkloristici e divertenti, lo spettacolo presenta interessanti bocconcini sulle aree più famoso residente una volta, il presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt.
Suggerimento per professionisti: mentre Medora è prima di tutto una città turistica, la città di Dickinson sull'Interstate 94 offre negozi, ristoranti e hotel a servizio completo a poco più di mezz'ora dal parco nazionale.
Cindy Bark
7. Williams, Arizona
Parco Nazionale del Grand Canyon
Situato lungo l'Interstate 40 e la storica Route 66, Williams , in Arizona, è da decenni un punto di sosta naturale per i viaggiatori che si recano al South Rim del Grand Canyon National Parks.
Williams è anche sede della Grand Canyon Railway , un'alternativa divertente e rilassante all'ora di auto fino al Parco Nazionale.
Sebbene sia meglio conosciuto per la sua vicinanza alla meraviglia naturale del mondo, Williams ha un'identità e una storia tutta sua che risale a quasi 140 anni fa, ai primi giorni del selvaggio West dell'Arizona. Il centro storico offre hotel vintage, vecchie stazioni di servizio e affascinanti ristoranti con posti a sedere all'aperto.
Suggerimento per professionisti: la pittoresca città di montagna di Flagstaff si trova a circa 75 miglia dal Grand Canyon, il che la rende un'altra comoda base per esplorare il parco nazionale. Se hai bisogno di ispirazione sulle cose da fare a Flagstaff, dai un'occhiata a 9 modi per trascorrere un bellissimo weekend autunnale a Flagstaff.
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8. Gatlinburg, Tennessee
Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose
Situata a circa 20 minuti dal parco nazionale più visitato degli Stati Uniti, la piccola città di Gatlinburg, nel Tennessee, ha la particolarità di ricevere milioni di visitatori all'anno pur avendo solo circa 4.000 residenti permanenti.
Con oltre 12 milioni di visitatori nel 2020, il Great Smoky Mountain National Park è di gran lunga il parco nazionale più famoso degli Stati Uniti e Gatlinburg si trova proprio nel mezzo di tutto questo. L'area vanta anche il Dollywood Family Amusement Park, il famoso parco a tema chiamato per la star della musica country Dolly Parton.
Suggerimento per professionisti: dal barbecue alla bistecca alla trota, Gatlinburg è nota per la sua varietà di specialità culinarie. Per restringere le decine di scelte, dai un'occhiata a Dining In Gatlinburg: i 10 migliori ristoranti da provare.
Cindy Bark
9. Paia, Maui, Hawaii
Parco Nazionale di Haleakala
Per un po' di tempo in spiaggia e la storia delle piantagioni di zucchero prima o dopo aver raggiunto la vetta di roccia vulcanica inquietantemente bella del Parco Nazionale di Haleakala, la cittadina di Paia offre il luogo ideale.
Conosciuta come la capitale mondiale del windsurf, Paia offre anche un centro compatto e percorribile a piedi che riporta i visitatori al periodo d'oro dell'industria della canna da zucchero di Mauis. Oggi, la città è costituita da una collezione di vetrine colorate e rustiche piene di gallerie d'arte e negozi unici.
Situato lungo la strada per Hana ea meno di un'ora da Haleakala, il Paia è un ottimo posto dove fermarsi per il pranzo o la colazione in luoghi alla moda come il mercato del pesce di Paia o il Cafe Mambo. Oppure, per un picnic, fermati al ben fornito negozio di alimentari Mana Foods, che dispone di un'eccellente panetteria e gastronomia.
Suggerimenti per professionisti: per idee su come trascorrere una giornata ad Haleakala, consulta il mio articolo A Day At Haleakala National Park, From Sunrise To Sunset. E per informazioni su come guidare la strada per Hana, dai un'occhiata a 8 cose da sapere prima di guidare la strada per Hana e 10 pro e contro di prendere la strada per Hana.
Quali sono le tue cittadine preferite vicino ai parchi nazionali, statunitensi o internazionali? Inviaci un'e-mail e facci sapere perché lo ami.
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Se ami Yellowstone, considera Bozeman, nel Montana.
Se ami Yosemite, considera Mariposa, in California.
Se ami Shenandoah, considera Augusta County, Virginia.
Se ami le Great Smoky Mountains, considera Farragut, nel Tennessee.
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Quale città è più vicina alla maggior parte dei parchi nazionali
Ecco le migliori città vicino ai parchi nazionali più famosi.
Queste sono le città più vicine:
Jackson, Wyoming: 57,3 miglia.
Livingston, MT: 64,3 miglia.
Rexburg, ID: 83,1 miglia.
Bozeman, MT: 88,5 miglia.
Idaho Falls, ID: 109 miglia.
Big Piney, Wyoming: 149 miglia.
Fatture, MT: 157 miglia.
Pocatello, ID: 159 miglia.
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Gatlinburg, nel Tennessee, si trova ai piedi del Parco Nazionale delle Smoky Mountains. Da costa a costa, i parchi nazionali brillano come i grandi tesori d'America, mostrando la bellezza naturale e diversificata del paese.
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