Per alcuni, è la nostalgia e il romanticismo di un'epoca passata, quando la vita sembrava più semplice. Alcuni sono attratti dall'apparente permanenza dei ponti coperti, luoghi in cui il tempo sembra essersi fermato. Altri li trovano meravigliose reliquie artigianali del passato, costruite con travi scolpite a mano in lunghezze e larghezze raramente viste oggi. Un giro panoramico di 54 miglia in auto ti porta a sei di quei ponti nei terreni agricoli a poche miglia a est di Salem, nell'Oregon, vicino alle città di Stayton e Scio (pronunciato SIGH-oh).
Nel loro periodo di massimo splendore, più di 450 ponti coperti attraversavano torrenti e fiumi dell'Oregon. Contee, coloni e società private nell'Oregon occidentale iniziarono a costruire ponti coperti negli anni '50 dell'Ottocento, addebitando pedaggi di 3 centesimi per una pecora e 5 centesimi per un cavallo e un cavaliere per pagarli. Spesso costruito a mano dai vicini boschi di abete Douglas o altro legname in loco, un ponte coperto potrebbe rimanere strutturalmente solido per più di 75 anni. Un ponte di legno scoperto potrebbe marcire in meno di un decennio. Nuovi ponti coperti continuarono a essere costruiti fino agli anni '50, quando l'aumento del peso del veicolo e del carico rese l'acciaio e il cemento i materiali da costruzione preferiti. Oggi in Oregon rimangono solo 50 ponti coperti.
Per trovare tutti i ponti coperti della zona e percorrere un comodo anello, ho modificato le indicazioni stradali per il tour autoguidato del ponte coperto sul sito web della Stayton Sublimity Chamber of Commerce in parte perché sono pessimo nel seguire le indicazioni e in parte per ridurre al minimo le svolte lungo la percorso. Il mio percorso è incluso nella descrizione di ogni ponte. Lungo il percorso vedrai i segnali per il Covered Bridge Tour, ma questi sembrano avere poco a che fare con le istruzioni di guida sulla pagina web del tour. Nota, inoltre, che la mappa che appare su quella pagina web non segue le indicazioni stradali scritte.
Il tour inizia a Stayton con l'unico ponte sul percorso che i veicoli non possono utilizzare: lo Stayton-Jordan Bridge.
giugno Russell-Chamberlin
Ponte Stayton-Giordania
L'originale Jordan Bridge attraversava Thomas Creek a poche miglia a est di Scio. Quando la contea di Linn decise di sostituire il ponte del 1937 con una struttura più moderna, i volontari e i riservisti del Corpo dei Marines del 6 ° battaglione di ingegneria trasferirono il ponte a Pioneer Park a Stayton. Il ponte rimase nel parco dal 1988 al 1994, quando le luci di Natale lo diedero alle fiamme. La comunità si è mobilitata e l'ha sostituita con una replica dell'originale.
Oggi il ponte coperto di 90 piedi nel Pioneer Park a Stayton attraversa il Salem Power Canal. È un popolare luogo di ritrovo per picnic, matrimoni e altri eventi. Con i lati aperti, una capriata Howe e un ampio tavolato di legno, il ponte Stayton-Jordan potrebbe essere scambiato per l'originale, tranne che per un minuscolo dettaglio: manca l'odore di olio motore e polvere che indugia in altri ponti coperti.
Guida verso ovest su Marion Street, svolta a sinistra in First Avenue e poi ancora a sinistra in Kingston-Jordan Road. Segui questa strada, passando accanto a campi di fieno, pecore al pascolo e fattorie di alberi di Natale fino a raggiungere l'autostrada 226. Gira a destra. Dopo un breve tragitto in auto, Camp Morrison Drive e Hannah Bridge saranno sulla sinistra.
Suggerimento per professionisti: prendi bevande e forniture per il picnic prima di lasciare la città, ci saranno molti punti panoramici lungo la strada in cui potresti voler soffermarti per un pasto all'aperto. Potresti voler portare anche un costume da bagno!
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Ponte Hannah
Per anni ho intravisto Hannah Bridge mentre guidavo l'autostrada 226. È su Camp Morrison Drive, a pochi metri dall'autostrada. Quello che non mi ero reso conto è che sotto ha una magnifica piscina, perfetta per rinfrescarsi in un caldo pomeriggio estivo. Attraversa il ponte e troverai un parcheggio con bagno e tavolo da picnic sull'altro lato. Una ripida scalinata in legno conduce alle piattaforme rocciose accanto al Thomas Creek e alla piscina verde e limpida all'ombra del ponte.
Il nome deriva da John Joseph Hannah, che arrivò a ovest con una carovana nel 1853, si assicurò una proprietà terriera e costruì una segheria, una delle prime nella zona. Il ponte coperto lungo 105 piedi fu costruito nel 1936.
Ritorna sulla statale 226 e svolta a sinistra. Svolta a destra su Shimanek Bridge Drive. Il ponte Shimanek si trova all'incrocio con Richardson Gap Road. Non c'è un buon posto per parcheggiare, ma la spalla è un po' più ampia all'estremità nord del ponte. Stranamente, il cartello del percorso del tour del ponte coperto all'incrocio punta nel modo sbagliato.
giugno Russell-Chamberlin
Ponte Shimanek
Il ponte Shimanek è caratteristico con la sua vernice rossa e le finestre con persiane. È il quinto ponte ad attraversare Thomas Creek su Richardson Gap Road; si pensa che il primo sia stato costruito nel 1861. Acqua alta, alberi abbattuti da tempeste e altre calamità hanno distrutto i ponti precedenti. Costruito nel 1966 e lungo 130 piedi, l'attuale ponte è sia il ponte coperto più nuovo che il più lungo della contea di Linn.
Attraversa il ponte Shimanek e dirigiti a sud su Richardson Gap Road. Attraversare l'autostrada 226 (rimanere su Richardson Gap Road) e girare a sinistra su Larwood Drive. Segui questa strada fino a raggiungere l'incrocio con Fish Hatchery Drive. Poco prima dell'incrocio, cercate un ampio spiazzo asfaltato sulla destra per il parcheggio. Una passerella conduce a un parco lungo la strada ai piedi del Larwood Bridge. Il ponte coperto è proprio dietro l'angolo a destra su Fish Hatchery Drive.
giugno Russell-Chamberlin
Ponte di Larwood
Il parco accanto a Larwood Bridge è un buon posto per un picnic, una pesca o un tuffo a Crabtree Creek. Il parco dispone di servizi igienici, tavoli da picnic e oltre 2.000 piedi di facciata sul torrente. Attraversando quel torrente c'è il Larwood Bridge, che è stato costruito nel 1939 e si estende per 105 piedi. Prende il nome da William Larwood, che si stabilì nelle vicinanze nel 1888. Insediò la città di Larwood, aggiunse un negozio e un negozio di fabbro e in seguito servì come direttore delle poste. La città ora è scomparsa, ma il ponte coperto (almeno il secondo sul sito) rimane. Attraversa il ponte e vedrai un cartello che dice che hai raggiunto la fine del percorso del tour del ponte coperto. Ignoralo. Hai ancora due ponti da percorrere!
Suggerimento per professionisti: il ponte si trova vicino alla confluenza del fiume Roaring e del Crabtree Creek, dove accade qualcosa di raro: un fiume sfocia in un torrente.
Dal parcheggio del parco lungo la strada, svoltare a destra in Fish Hatchery Drive. Attraversa il ponte coperto e continua su Fish Hatchery Drive (mantieni la destra al bivio con Meridian Road) fino a raggiungere l'autostrada 226. Svolta a destra sull'autostrada 226 e poi a sinistra su Hungry Hill Drive. C'è spazio per parcheggiare su un'ampia banchina appena prima del ponte Hoffman.
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Ponte Hoffman
Conosciuto anche come Crabtree Creek Bridge, l'Hoffman Bridge si estende su Crabtree Creek a circa un miglio a nord-est della città di Crabtree. Come avrai intuito, l'area fu colonizzata da un uomo di nome Crabtree John Crabtree nel 1845. Il ponte, tuttavia, fu costruito da Lee Hoffman nel 1936. Oggi il ponte lungo 90 piedi si trova su una tranquilla strada di campagna su una tranquilla tratto del torrente. A differenza della maggior parte dei ponti di questo tour, il ponte Hoffman presenta finestre gotiche anziché lati aperti.
Suggerimento per professionisti: non lasciarti ingannare da Google Maps. Il fiume che attraversa l'Hoffman Bridge è Crabtree Creek, non il fiume Santiam, che si trova a sud e attraversa l'autostrada 226. Anche con l'errore, le indicazioni di Google funzionano ancora perfettamente.
Attraversa l'Hoffman Bridge e continua su Hungry Hill Road fino a raggiungere Crabtree Drive. Svoltare a destra e, dopo un breve tratto, svoltare di nuovo a destra, su Gilkey Road. Segui Gilkey Road finché non incontra Goar Road. Prosegui dritto su Goar Road (Gilkey Road fa una brusca svolta a destra) fino a raggiungere il Gilkey Bridge.
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Ponte Gilkey
Tutto ciò che resta della città di Gilkey è il ponte di Gilkey. Chiamata in onore di Allen e William Gilkey, la città fungeva da punto di spedizione ferroviario per i prodotti agricoli coltivati nella campagna circostante. Il ponte coperto si trova accanto a un ponte ferroviario, che un tempo era anch'esso coperto. Oggi questo ponte lungo 120 piedi sul Thomas Creek è un luogo popolare per nuotare. Costruito nel 1939 e iscritto nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici, il ponte presenta lati aperti e un portale curvo. Poco prima del ponte è disponibile un ampio parcheggio.
Per tornare al punto di partenza, attraversare il ponte e proseguire su Goar Road fino a incontrare Robinson Drive. Girare a destra. Segui Robinson Road fino alla città di Scio e svolta a sinistra su Main Street. Verso la fine di Main Street, svolta a destra in Stayton-Scio Road, che ti riporterà a First Street a Stayton.
Suggerimento per professionisti: se i tuoi viaggi ti hanno fatto venire fame, fai un salto da PanezNellie Breadstick Shoppe in Sublimity per pizza, pasticcini e una tazza di caffè. Per trovarlo, vai a nord su First Street da Stayton a Sublimity (a una distanza di circa 2 miglia), quindi svolta a destra su Starr Street.
Quale contea dell'Oregon ha i ponti più coperti
Lane County ha più ponti coperti di qualsiasi altra contea a ovest del fiume Mississippi.
Dove ci sono ponti coperti in Oregon
Ponti Coperti
Ponte Lowell. Lowell, Willamette Valley.
Pista ciclabile panoramica dei ponti coperti. 36Mi, mite. Cottage Grove, Willamette Valley.
Ponte Hoffman. Crabtree, Willamette Valley.
Byway elettrico di ponti coperti. Eugenio, Willamette Valley.
Dove sono i ponti più coperti dell'Oregon
Più di 20 dei 50 ponti coperti dell'Oregon si trovano nella contea di Lane, la più densa concentrazione di ponti coperti in qualsiasi contea a ovest del Mississippi. Puoi trovarli sparsi nel paesaggio intorno alle città di Cottage Grove, Lowell, Springfield ed Eugene.
Quanti ponti coperti ci sono nello stato dell'Oregon
I 54 ponti coperti dell'Oregon: una mappa stradale per vederli tutti.
