Di recente, mentre visitavo la costa segreta del Mississippi, sono stato invitato a partecipare a un tour di gamberetti. Il viaggio era fuori dal porto di Biloxi, un tempo conosciuta come la Capitale Mondiale dei Gamberetti.
Non sapevo cosa aspettarmi. Oltre a sapere che mi piaceva mangiare i gamberi, non sapevo molto delle prelibatezze in fondo al mare. Né ero sicuro di quanto sarebbe stata pratica la spedizione. Sapevo che c'erano buone possibilità di sporcarmi o bagnarmi. Quindi mi sono vestito in modo casual e ho indossato scarpe da ginnastica a punta. Aspettavo con ansia questa nuova avventura.
Biloxi Shrimping Trip ci ha fornito tour gratuiti. Tutte le opinioni sono mie.
La barca dei gamberetti (Photo Credit: Robin ONeal Smith)
Viaggio di gamberetti Biloxi
Il Biloxi Shrimping Trip salpa nella piccola area portuale di Biloxi ed espone gli ospiti allo spettacolare mondo della vita marina catturata in una vera spedizione di gamberetti.
Eravamo programmati per una spedizione pomeridiana, ma le previsioni del tempo mostravano pioggia pomeridiana, quindi siamo passati a un'escursione mattutina. Siamo saliti a bordo della barca di gamberetti intorno alle 10:30 e, con nostra grande gioia, c'erano solo nove passeggeri. Avevamo un sacco di spazio per girovagare e avvicinarci a tutto ciò che accadeva.
Quando siamo saliti a bordo per la prima volta, siamo stati invitati a salire sul ponte superiore. David, la nostra guida, ci ha fornito un briefing sulla sicurezza e ci ha spiegato un po' la zona, le varietà di frutti di mare locali del Golfo e il processo di pesca dei gamberetti.
Se sei come me, quando pensi a una spedizione di gamberetti, pensi di essere in mezzo all'oceano. Con mia grande sorpresa, molti dei gamberetti vengono catturati entro un miglio o giù di lì dal porto.
Dopo aver lasciato il porto, abbiamo navigato nelle calme acque protette tra Deer Island e la costa di Biloxi.
Casting in rete (Photo Credit: Robin ONeal Smith)
Lanciare le reti
David è quindi andato al livello inferiore per sistemare le reti per gamberetti dietro la barca. Ha fornito tutti i dettagli su ciò che rende la rete diffusa e funziona correttamente. Siamo rimasti al livello superiore per una migliore visione di ciò che stava facendo. Dopo che le reti erano nell'acqua, hanno lasciato cadere le catene per trascinarle per sollevare i gamberetti davanti alla rete.
Le spedizioni catturano (Photo Credit: Robin ONeal Smith)
Pescato del giorno
Non era ancora la stagione dei gamberetti ed era giorno. La maggior parte dei gamberetti esce di notte. La rete cattura tutte le creature marine sul suo cammino, insieme ai gamberetti.
Quando fu pronto a tirare dentro il primo set di reti, David ci invitò a scendere sul ponte principale per una vista ravvicinata. Quando le reti sono state tirate dentro, l'intero pescato è stato presentato per la visualizzazione. David ha identificato la maggior parte delle creature marine nella rete. Naturalmente, c'erano gamberetti e diversi granchi blu, pesce palla e un pesce ostrica. Spesso catturano anche passere di mare, razze, calamari e altre specie di vita marina locale.
Lo scrittore con in mano un granchio (Photo Credit: Michael P. Smith)
I granchi blu sono abbondanti nel Golfo del Mississippi. L'unico posto dove sono più abbondanti è nella Chesapeake Bay Area intorno al Maryland. David ci ha dato una lezione su come gestire i granchi e abbiamo avuto l'opportunità di tenerne uno. Se li tieni nel posto giusto, non possono farti del male. Tienili altrove e probabilmente il granchio ti pizzicherà.
Un'educazione ai gamberetti
Abbiamo appreso che il Golfo intorno a Biloxi è ancora una centrale elettrica quando si tratta dell'industria dei gamberetti. Ci sono più gamberetti disponibili di quanti ne verranno mai catturati e non c'è pericolo di catturare i gamberetti nella zona. Solo il 9% dei gamberetti disponibili viene catturato; Il 95 percento di tutti i gamberetti rimane nell'oceano per cavarsela da solo.
I gamberetti vivono vicino al fondo del mare e sono più attivi di notte.
Indovina quante gambe ha un gambero. Scommetto che non hai indovinato 26! Hanno cinque paia di gambe articolate per camminare e cinque paia per nuotare, note come swimmerets, e tre paia per mangiare, note come mascelle o appendici di alimentazione. Hanno anche due paia di antenne sensoriali, occhi composti e un ventaglio di coda. Tengo i gamberetti per le antenne.
I gamberetti sono disponibili in tre colori: bianco, marrone e rosa. Sono tutti buonissimi da mangiare!
I gamberetti bianchi del Golfo del Mississippi raggiungono dimensioni ragionevolmente grandi e hanno antenne lunghe e gusci lisci che aiutano a distinguerli dagli altri. Rispetto agli altri gamberi sono più facili da sbucciare e leggermente più teneri.
Il premio per il gambero gigante è il gambero rosa del Golfo del Mississippi. Sono i più grandi della zona e possono crescere fino a 11 pollici di lunghezza. Sono anche facili da sbucciare e sono la scelta preferita per la bollitura e la cottura a vapore.
La stagione dei gamberetti inizia a maggio, quando i gamberetti raggiungono una dimensione specifica, e dura fino a novembre.
Durante la nostra spedizione, David ha tirato fuori le reti tre volte in due zone diverse. Ogni volta che recuperavano gamberetti e granchi ma non le grandi reti piene di gamberetti che mi aspettavo.
Delfini vicino alla barca (Photo Credit: Robin ONeal Smith)
Buone sorprese
Ho avuto molte piacevoli sorprese durante questa esperienza. È stato molto più educativo di quanto mi aspettassi e ho imparato di più sui gamberetti di quanto avessi mai immaginato. Il fatto che è stato più sorprendente per me è che non puoi pescare troppo i gamberetti. Ci sono più gamberetti disponibili di quanti ne cattureranno mai.
Anche i gabbiani che seguivano la nostra barca per un pasto gratuito sono stati una sorpresa.
La sorpresa che ha fatto sorridere tutti i nostri volti sono stati i tanti delfini che hanno seguito la nostra barca una volta che hanno notato le reti per gamberetti. Si sono avvicinati così tanto che potevi toccarli ed era divertente guardarli.
Un evento inaspettato
Non ci sono state brutte sorprese associate all'effettiva esperienza di viaggio con i gamberetti. Ma c'era una persona sotto l'influenza di qualcosa che è saltata nel porto e si è rifiutata di uscire. Ci ha distratto un po' perché nessuno sapeva cosa avrebbero potuto fare!
Se avessi l'opportunità di fare un'altra spedizione di gamberetti, lo farei nel pomeriggio per vedere se catturano più gamberetti. Questa avventura marina vivente di 70 minuti Biloxi ShrimpTrip è un'esperienza da non perdere quando visiti la costa segreta del Mississippi.
Suggerimenti per professionisti
- Indossa scarpe a punta che ti diano un po' di trazione sulla barca, dove le superfici potrebbero essere bagnate
- Indossa abiti casual, potresti bagnarti
- Usa la crema solare
- Preparati a salire e scendere i gradini
- I tour sono il primo arrivato, il primo servito
- L'operazione è in contanti solo al momento dell'imbarco sulla nave. Puoi pagare con carta di credito online per gruppi di 10 o più persone
Per ulteriori ispirazioni sulla costa segreta, considera Come trascorrere una giornata perfetta a Pascagoula, Mississippi, e questo viaggio panoramico sulla costa del Golfo da Bay St. Louis a Port St. Joe.