Che tu sia un osservatore di uccelli o semplicemente trascorri del tempo all'aperto, probabilmente sembra che tu abbia visto centinaia di cardinali nel corso degli anni. Ma ne hai mai visto uno giallo e non rosso?
La risposta molto probabilmente è no perché sono così rari. In effetti, potrebbe esserci un cardinale giallo su ogni milione di cardinali, spiega Geoffrey Hill, professore di scienze biologiche alla Auburn University, in un articolo del Chicago Tribune .
Chelsea Curry e la sua famiglia sono eccezionalmente fortunati. Un cardinale giallo ha visitato le mangiatoie per uccelli nella loro casa a Rushville, Illinois, a circa 200 miglia da Chicago per oltre un anno.
Quello è un cardinale giallo legittimo, ha detto Hill al Tribune quando gli ha chiesto di rivedere le foto dell'uccello in visita al Curry.
Perché è giallo?
La maggior parte dei circa 12 milioni di cardinali in Nord America sono del colore rosso fuoco o bruno-rossastro che sei abituato a vedere, dice Hill nell'articolo di Tribune . Di quel numero, forse 12 cardinali sono gialli a causa di una mutazione genetica.
Ecco cosa succede: le piante e alcuni insetti producono carotenoidi, che sono pigmenti gialli, arancioni e rossi. I cardinali di solito convertono questi pigmenti in rosso, che poi conferisce alle loro piume il colore rosso convenzionale.
Questi uccelli [gialli] non stanno convertendo in rosso i pigmenti gialli che ingeriscono nella loro dieta, ha detto Hill in un articolo di CBS News. Presumibilmente, è una mutazione. C'è stato un cambiamento nel codice genetico e il cambiamento ha causato il fallimento del sistema di pigmentazione.
Chelsea Curry
Il primo arrivo dei cardinali gialli
Il cardinale giallo ai feeder di Curry ha iniziato a comparire per la prima volta nel febbraio 2020, ha detto Curry a TravelAwaits . Poiché Curry lavora per una scuola che è stata chiusa a causa della pandemia di COVID-19, era a casa per vederlo visitare.
Era un visitatore abituale, veniva a nutrirsi a colazione, pranzo e cena, ha detto Curry. Poi ha effettivamente iniziato a passare la maggior parte della giornata qui alla mangiatoia, su un albero o in cortile.
Alla fine, il cardinale giallo ha iniziato a presentarsi con un compagno, che era del solito colore castano chiaro con riflessi rossastri. In primavera, la coppia ha iniziato a presentarsi con un uccellino giovane, anch'esso marrone con riflessi rossastri.
Poi, ad agosto, i cardinali hanno smesso di visitare le mangiatoie per uccelli di Currys. Tuttavia, dice Curry, a quel punto la scuola per cui lavora era stata riaperta e lei era tornata al lavoro.
È possibile che il cardinale giallo fosse ancora in visita, ma continuavo a mancarlo perché ero al lavoro quando è venuto a trovarlo, ha detto Curry.
Tornano i cardinali gialli
Quando il clima ha iniziato a diventare più freddo alla fine del 2020, il cardinale giallo è tornato al Curry, spiega. Ben presto, tornò alle sue vecchie abitudini.
Quando il tempo è diventato più freddo, ha iniziato a presentarsi sempre di più, ha detto Curry. Di solito veniva almeno tre volte al giorno per nutrirsi, ma a febbraio trascorreva spesso l'intera giornata nel cortile di casa.
Un nome per un amico speciale
Dato che la scuola è in sessione, Curry ha raccontato agli studenti dell'uccello e di cosa ha fatto e ha mostrato loro delle foto. Uno studente in particolare, un ragazzo di nome Cooper, è stato estremamente interessato all'uccello. Lui e Curry parlano quotidianamente del cardinale giallo, dice Curry.
Cooper e io pensavamo che il cardinale giallo dovesse avere un nome perché viene a trovarlo così spesso. Cooper ha inventato un nome, che penso sia stata un'ottima idea. Ora chiamiamo il cardinale giallo Cooper II.
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Ci sono cardinali gialli in Illinois
Nel febbraio 2020, il birder Chelsea Curry ha fotografato un cardinale giallo nella zona rurale di Rushville, Illinois. Il professore di scienze biologiche della Auburn University Geoffrey Hill ha confermato il raro avvistamento.
Com'è raro trovare un cardinale giallo
Gli scienziati ritengono che si tratti di una mutazione genetica su un milione", ha scritto il gruppo su Facebook. Gli esperti dicono che mentre ci sono milioni di cardinali rossi, ci sono solo 10-15 cardinali gialli in Nord America.
I cardinali sono rari in Illinois
Un raro cardinale giallo è stato avvistato in Illinois – e c'è meno di una possibilità su un milione di vederne uno, dice l'esperto. I cardinali sono solitamente associati al colore rosso brillante delle loro piume, ma una coppia in Illinois afferma che una versione gialla dell'uccello si trova nel loro cortile.
Esiste qualcosa come un cardinale giallo
Mentre ci sono circa 15 milioni di cardinali rossi negli Stati Uniti orientali, il che lo rende uno degli uccelli più comuni in natura, ci sono solo da 10 a 15 cardinali gialli che volano nella regione.
