Birmingham, in Alabama, è una città in perenne trasformazione. Sorgendo come una fenice dalle ceneri del suo oscuro passato, la città ha fatto molta strada e si sta costantemente muovendo sempre più nella luce brillante della vivacità, della diversità e dell'inclusione. Questo movimento in avanti può essere visto in ogni aspetto della vita di Birmingham, ma forse il più sorprendente è nella sua scena gastronomica. La città si è evoluta in un paradiso per le cucine innovative americane e internazionali in attesa di essere scoperte.
Quello che segue è un piccolo assaggio delle migliori opzioni per la ristorazione che Birmingham ha da offrire. Rappresentano la creatività, il duro lavoro e, soprattutto, il tipo di cibo che assaporerai mentre ti godi il tuo tempo a Birmingham. Questi sono i posti senza un ordine particolare che io e mio marito raccomandiamo e vorremmo rivisitare.
La nostra esperienza a Birmingham è stata ospitata dalGreater Birmingham Convention and Visitors Bureau. Tuttavia, tutte le opinioni sono interamente mie.
Crostata di meringa al limone (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
1. Ristorante Elena
Per i piatti del sud con un tocco in più, serviti in un'atmosfera rilassata, il ristorante Helen è una scelta eccellente per pranzo o cena. Aperto da agosto 2020, lo chef Rob McDaniel e sua moglie Emily hanno trasformato questo edificio secolare in un moderno ristorante.
Il cibo dell'Helen è di provenienza locale e servito in uno stile meridionale contemporaneo, con particolare attenzione alla sostenibilità. Un affumicatore e una griglia speciale fanno il lavoro pesante e i risultati sono eccezionali.
Inizia con un ordine di Angel Biscuits, conditi con burro di sciroppo di canna montato e sale marino. Per il tuo antipasto, prova la braciola di maiale tagliata sottile o il pesce gatto alla plancha, servito con salsa tartara fatta in casa. L'Okra a la Plancha è all'aglio, con semi di sesamo per dare alla consistenza un po' di croccantezza. E se hai ancora spazio, concediti la rinfrescante torta di meringa al limone.
Suggerimento per professionisti: scegliere tra le offerte Helens può essere una sfida. Prova a ordinare diversi articoli da condividere.
Pila di pomodori cimelio (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
2. Club di pesce caldo e caldo
Una miscela di cucine francese, meridionale e californiana può sembrare difficile da realizzare bene, ma all'Hot & Hot Fish Club, tutto si unisce come se fosse destinato a essere. Questo perché il proprietario, lo chef Chris Hastings, ha un ottimo modo con il cibo e ha ricevuto riconoscimenti nazionali per i suoi talenti culinari. La James Beard Foundation lo ha nominato Best Chef: South nel 2012, Chris ha poi battuto il famoso chef Bobby Flay in un episodio di Food Networks Iron Chef America .
Un bancone da chef, una cucina a vista, mattoni a vista e piani in marmo italiano conferiscono agli interni luminosi un tocco di classe senza sentirsi disordinati. Ma quando il tempo lo permette, il patio è il posto dove stare.
Hot & Hot offre una varietà di antipasti sapientemente preparati, come arrostiti nel forno a legna: capesante alla marinara, involtini di pollo, ciotola di noodle asiatici, con cosce di rana e costolette brasate con funghi selvatici nel suo menu normale, ma assicurati di dare un'occhiata gli speciali. Il mio Tile Fish con riso basmati era la perfezione su un piatto. Nel frattempo, il Rabbit Roll con pomodoro carbonizzato, fagioli di lima e gombo carbonizzato che ha vinto il titolo di Iron Chef America a Chris è stato un vincitore definitivo per mio marito.
Se visiti Hot & Hot quando i pomodori sono di stagione, l'insalata di pomodori cimelio è un must. Fette spesse di pomodori coltivati localmente dolci e succosi sono stratificate con mais fresco, piselli e rondelle di gombo fritto croccante. Basilico fresco all'aglio, aioli e un filo di vinaigrette balsamica dolce danno al piatto un tocco finale distintivo. L'insalata è disponibile in due dimensioni. Una pila singola e una pila tripla. Quest'ultimo è sormontato da grandi gamberi succulenti e ne nutre facilmente due.
Suggerimento per professionisti: Hot & Hot è così caldo che ti consigliamo di effettuare una prenotazione per assicurarti di avere un tavolo.
Sandwich di melanzane alla parmigiana (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
3. L'essenziale
Situato su Morris Avenue, la strada più antica di Birmingham, The Essential è un affascinante bar aperto tutto il giorno del quartiere che offre piatti familiari abilmente elevati a un nuovo livello di sofisticatezza moderna. Il caffè nasce da un'idea dei proprietari Kristen Hall, una pasticcera professionista, e dello chef Victor King. Nel 2018, la coppia ha trasformato il primo drive-through bancario di Birmingham in un caffè in stile europeo dove i clienti possono fare un salto in qualsiasi momento.
Gli interni di Essentials sono chic senza essere pretenziosi. Ma quando il tempo è bello, un tavolo nel patio ti darà una vista perfetta del via vai lungo la strada acciottolata di fronte al bar.
Mio marito ed io abbiamo condiviso il panino alla parmigiana di melanzane su lievito naturale eccezionale e l'insalata Caesar, ed entrambi erano eccellenti. Tutto, compresa la pasta, viene preparato in loco o nella panetteria accanto che possiedono anche Kristen e Victor.
The Texas Special (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
4. Il ristorante Bright Star
Storia locale e cibo eccezionale si incontrano al The Bright Star Restaurant di Bessemer, a 20 minuti dal centro di Birmingham. Il ristorante più antico dell'Alabama, The Bright Star è nato nel 1907 come un piccolo caffè che serve 25 persone. Oggi il ristorante è luminoso, spazioso e con 265 posti a sedere. Ciò che è rimasto coerente per più di un secolo è stata la dedizione alla qualità e alla freschezza di le famiglie greche che lo hanno posseduto, così come l'eccezionale selezione di frutti di mare, bistecche e altre offerte di influenza greca.
La CNN ha riconosciuto The Bright Star come uno dei migliori ristoranti storici d'America e nel 2010 il ristorante è stato nominato uno dei premiati del James Beard Foundation Awards Americas Classics.
Specchi, piastrelle di marmo e murales dipinti a mano rimandano a un'altra epoca. E la musica greca in sottofondo ti trasporta in un altro posto.
Consiglio di iniziare con il gumbo ai frutti di mare. Quindi scegli tra una varietà di frutti di mare freschi trasportati quotidianamente dalla costa del Golfo: il piatto di pesce alla griglia in stile greco, composto da filetto di dentice, capesante, gamberetti, ostriche e aragosta e polpa di granchio gratinata più che riempie la fantasia più sfrenata degli amanti del pesce. I carnivori hanno diverse opzioni di bistecca tra cui scegliere, ma se vuoi mettere piede in entrambi i campi, prova il Texas Special: un generoso piatto di filetto di manzo, dentice alla greca e aragosta e polpa di granchio gratinata
Suggerimento per professionisti: The Bright Star ha una doppia personalità. All'ora di pranzo, la sua carne tradizionale del sud e tre cibi di conforto. Dopo le 15, si trasforma in un ristorante di bistecche e frutti di mare.
Credito fotografico: Simon Lock / MyEclecticImages
5. Ristorante Johnny's Homewood
Per il cibo del sud e l'ospitalità in stile greco, il Johnnys Restaurant Homewood ti nutrirà anima e corpo. Situato nel quartiere Homewood di Birmingham, questo accogliente ristorante offre ai suoi clienti cibo fresco e saporito dal 2012. Il proprietario Tim Hontzas, la cui famiglia opera da generazioni nel settore alimentare, ha chiamato il ristorante in onore del suo amato nonno. E nonno Johnny sarebbe orgoglioso. Non solo Tim ha creato un'attività di successo in un mercato altamente competitivo, ma è stato anche semifinalista della James Beard Foundation 2020, Best Chef South.
Da Johnnys, carne tradizionale e tre cibi di conforto convivono congenialmente insieme ai preferiti greci, come la cheesecake Spanakopita e Souvlaki. Fai le tue selezioni da due menu lavagna in base alla disponibilità stagionale, trova un tavolo e aspetta di essere colpito.
Il pollo greco è tenero, succoso e pieno di sapore. Le polpette greche sono le preferite, per una buona ragione. Le torte croccanti di grana sono un ottimo accompagnamento e le insalate sono deliziosamente fresche. Per dessert, prova i brownie tartufi, palline di ricco brownie quasi sfornato arrotolate nella ganache di caffè espresso e servite con crema inglese e coulis di fragole se questa creazione decadente è nel menu. Il budino di banana, che di solito è disponibile, è fatto con purè di banane e torte di banana moon.
Suggerimento per professionisti: se hai l'opportunità di chattare con Tim durante il pasto, incoraggialo a parlarti della sua eredità greca. Troverai la storia stimolante e Tim la racconta così bene.
Il torrefattore del 1907 presso l'Alabama Peanut Company (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
6. Compagnia di arachidi dell'Alabama
Sebbene non sia esattamente un ristorante nel vero senso della parola, l'Alabama Peanut Company è il luogo ideale per prendere un sacchetto di arachidi appena tostate o bollite su cui fare uno spuntino. E mentre sei lì, fai un viaggio nella storia delle arachidi.
Alabama Peanut Company è uno degli ultimi venditori indipendenti di arachidi sopravvissuti negli Stati Uniti. Puoi guardare le arachidi tostate in una torrefazione del 1907 e imparare la differenza tra le arachidi bollite e quelle tostate.
Troverai circa 100 gusti diversi tra cui scegliere. Prova il ranch di bufali, il cajun o il sottaceto. Tutti i sapori sono creati in casa.
Suggerimento per professionisti: non andartene senza dare un'occhiata alla foto sul muro di Morris Avenue nel 1909 quando era un mercato degli agricoltori
Credito fotografico: Greater Birmingham Convention & Visitors Bureau
7. Big Spoon Creamery
Un'altra opzione per uno spuntino è Big Spoon Creamery, un'azienda di gelati artigianali specializzata in prelibatezze surgelate fatte a mano. Dal trike gelato al camion a due vetrine di Birmingham, i proprietari di Big Spoon Geri-Martha e Ryan Ohara, hanno trasformato il loro sogno in un piacere per le persone di successo.
Gli OHara si sforzano di produrre sapori stagionali utilizzando ingredienti di provenienza locale e di offrire ai propri clienti versioni innovative dei classici del gelato. Prova il cioccolato fondente Valrhona al 66%, il croccante di mele caramellate al formaggio di capra o il gelato al burro marrone. Big Spoon serve anche sammie (panini con gelato e biscotti), sundae, banana split, milkshake, malti e floats.
Suggerimento per professionisti: Big Spoon ha opzioni vegane e gli allergeni sono elencati dopo ogni gusto.
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01 di 10. Barbecue dell'Alabama. Per gentile concessione di SAW'S BBQ.
02 di 10. Cane da mais. Per gentile concessione di Carrigan's Public House.
03 di 10. Ostriche.
04 di 10. Pollo e cialde.
06 di 10. Graniglie al forno macinate a pietra.
07 di 10. Pollo Fritto.
08 di 10. Ghiacciolo di Steel City Pops.
09 di 10. Pho Doc Biet.
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Crostata di meringa al limone (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
Pila di pomodori cimelio (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
Sandwich di melanzane alla parmigiana (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)
The Texas Special (Photo Credit: Simon Lock / MyEclecticImages)