L'Africa è bella e affascinante. I suoi ampi paesaggi offrono ai viaggiatori avventurosi spedizioni safari incredibili e diversificate e incontri naturali mozzafiato, ma il continente viene anche lentamente riconosciuto per i suoi impressionanti siti storici. Con 145 siti del patrimonio mondiale e numerosi luoghi da visitare, dalle antiche rovine ai memoriali di eventi storici più recenti, ci sono una serie di monumenti famosi che meritano la tua considerazione. Per aiutarti a restringere la tua selezione ad alcuni dei più accessibili di questi siti, ho compilato un elenco di alcuni dei luoghi storici che consiglio vivamente di aggiungere al tuo prossimo itinerario africano. Garantisco che lasceranno un'impressione duratura. Pronto per iniziare? Cominciamo dal più vecchio e andiamo avanti. Continuare a leggere!
1. Gola di Olduvai, Tanzania
Spesso indicata come la culla dell'umanità, la gola di Olduvai è il più antico dei siti storici della nostra lista. Olduvai è senza dubbio uno dei siti archeologici e paleoantropologici più affascinanti e importanti del mondo. Resa famosa dai paleoantropologi Louis e Mary Leakey, che hanno condotto numerosi scavi qui a metà del 20° secolo, la gola di Olduvai è rinomata per i primi fossili di ominidi scoperti qui e custodisce le prime prove dell'esistenza dei nostri antenati umani.
I resti delle gole coprono un arco di tempo da circa 2,1 milioni a 15.000 anni fa e includono i resti fossili di oltre 60 ominidi (antenati umani). La gola di Olduvai fornisce la registrazione più continua conosciuta dell'evoluzione umana negli ultimi due milioni di anni. Ha anche prodotto la più lunga documentazione archeologica conosciuta sullo sviluppo di strumenti in pietra.
Situata tra il cratere di Ngorongoro e il Parco Nazionale del Serengeti, la gola di Olduvai è una buona sosta se viaggi tra i due. Una visita alla gola di Olduvai di solito si concentra sul museo, che si affaccia sulla gola. Qui hai la possibilità di ascoltare una breve presentazione di una guida residente.
Suggerimento per professionisti: per una piccola mancia (circa $ 10 USD) puoi guidare fino alla gola stessa. Questo è a circa 10 minuti di auto e in genere non trascorrerai più di 20 minuti qui. Andrai con un membro dello staff, non una guida, ma c'è un pannello informativo sul sito.
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2. Le piramidi, Egitto
Nessun elenco di siti storici da visitare in Africa sarebbe completo senza le piramidi. Le piramidi d'Egitto più famose sono quelle di Giza, alla periferia del Cairo. Per migliaia di anni questi tre triangoli di pietra incongrui, prepotenti e travolgenti hanno suscitato curiosità, grazie alla loro perfetta geometria, alla forma affascinante e alle dimensioni impressionanti.
Le piramidi sono uno dei più grandi misteri e meraviglie di tutti i tempi. Gli scienziati non sono ancora del tutto sicuri di come le persone, migliaia di anni fa, siano state in grado di accumulare rocce così enormi e creare le piramidi, e sono sicuramente una delle strutture più straordinarie mai costruite.
Il complesso di Giza contiene tre piramidi, tutte tombe per i faraoni costruite da migliaia di lavoratori. Oggi rappresentano un tributo al potere e all'organizzazione dell'antico Egitto. La Grande Piramide di Cheope è la più antica e la più grande delle tre piramidi del complesso principale di Giza. Costruita con 2,3 milioni di blocchi di pietra e con un peso di sei milioni di tonnellate, la piramide di Cheope è davvero grandiosa. La seconda piramide fu costruita per il faraone Chefren, tutti i suoi tesori sono stati saccheggiati da tempo, ma il sarcofago del faraone rimane ancora nella camera funeraria. A valle c'è la Sfinge, antica custode delle piramidi, un enigma felino seduto, le zampe tese, il corpo muscoloso e leonino scolpito nella pietra, con un volto su cui tanti hanno guardato e meravigliato. Spogliato del loro calcare levigato, graffiato con graffiti e danneggiato dai terremoti, il complesso piramidale di Giza è ancora magnifico.
Dopo aver visitato le piramidi, dedica almeno mezza giornata all'esplorazione del Museo Egizio del Cairo. Questo vasto deposito ospita più di 120.000 reperti dell'antico Egitto, inclusi i tesori e la maschera funeraria d'oro di Tutankhamon. La maggior parte degli oggetti è ancora in mostra, anche se alcuni sono in procinto di essere spostati al Grand Egyptian Museum, Giza, la cui apertura è prevista entro la fine dell'anno.
Suggerimento: visita le piramidi al mattino presto o nel tardo pomeriggio per evitare la folla. Segui la strada oltre le piramidi, per raggiungere un altopiano per la migliore vista panoramica del sito. Noleggia un cammello o un carro trainato da cavalli per vedere le piramidi dal deserto, ma concorda un prezzo prima di partire! Attenzione, i bagarini e i venditori ambulanti di ninnoli sono mercenari qui!
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3. Grandi rovine dello Zimbabwe, Zimbabwe
Un patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Great Zimbabwe è una delle gemme nascoste del continente. Questi estesi resti di granito di un'antica città dell'età del ferro si trovano nelle colline sudorientali dello Zimbabwe.
Costruite tra l'XI e il XIV secolo, le rovine tentacolari del Grande Zimbabwe sono le più grandi dell'Africa subsahariana. Le gigantesche mura, torri ed edifici della città in rovina mostrano un'architettura incredibile e, durante il suo periodo di massimo splendore, si crede che sia stato il cuore economico, politico e religioso di un grande regno, anche se quale regno non è certo.
Il Grande Zimbabwe è un luogo di mistero. Molto della più grande struttura antica a sud del Sahara è ancora sconosciuto. Quello che è certo, però, è che il livello di abilità e ingegno richiesto per costruire questa opera in pietra senza mortaio è impressionante. Alcune delle mura sono spesse 20 piedi e alte 36 piedi, e il luogo risuona dei ricordi di un impero perduto. Si ritiene che vi vivessero fino a 20.000 persone contemporaneamente.
Mentre cammini attraverso i suoi stretti passaggi e recinti, apprezzi davvero l'artigianato fenomenale. Anche se mentre rifletti su quanto fosse importante questo posto una volta, rimarrai a chiederti quale sia la sua fine sconcertante. Perché un fiorente centro di potere, un regno ricco di scambi di oro e avorio con l'Asia e il mondo arabo, fu abbandonato quattro secoli dopo? Le teorie vanno dalla siccità e dal pascolo eccessivo nella valle che rendono l'area inabitabile alla città che si sposta per rafforzare i legami con i suoi partner commerciali. Il mistero rimane e sei destinato ad avere alcune tue teorie una volta visitato questo incredibile sito.
Suggerimento per esperti: ci sono otto uccelli in pietra ollare scolpiti (probabilmente che rappresentano l'aquila Bateleur o l'aquila pescatrice africana) trovati nelle grandi rovine dello Zimbabwe e oggi questi sono l'emblema nazionale dello Zimbabwe. Se dai un'occhiata alla bandiera nazionale o allo stemma, lo vedrai raffigurato lì.
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4. Lalibela, Etiopia
Osservare per la prima volta le chiese di pietra di Lalibelas è un momento che non dimenticherai mai. Famosa per le chiese scavate nella roccia, che risalgono alla fine del XII e all'inizio del XIII secolo, questo è un luogo di gallerie tortuose, architettura elaborata e cortili maestosi.
Situate nell'Etiopia centro-settentrionale, le 11 antiche chiese di Lalibela sono importanti nella tradizione cristiana etiope. Notevoli tra le 11 chiese sono Bete Medhane Alem (la chiesa più grande), Bete Golgotha (che contiene la tomba dell'imperatore Lalibelas) e Bete Maryam (che è nota per i suoi affreschi, ancora vividi e belli secoli dopo la loro costruzione). Queste chiese sono ancora in uso quotidiano e, nei giorni di santità, sono gremite di fedeli, appoggiati a bastoni di preghiera o prostrati davanti agli altari, presieduti da sacerdoti splendenti d'oro e di rosso. I servizi durano tutta la notte e sono accompagnati da tamburi, canti e rintocchi di campane.
Ognuna di queste splendide chiese, considerata da molti come l'ottava meraviglia del mondo non ufficiale, è stata scolpita a mano nelle colline di roccia vulcanica. Questo è uno dei siti storici più spettacolari, non solo in Africa, ma nel mondo.
Suggerimento per professionisti: le scarpe devono essere rimosse prima di entrare in una qualsiasi delle chiese (le calze vanno bene). Tradizionalmente, le donne sono tenute a coprirsi il corpo e i capelli con un vestito lungo e una sciarpa prima di entrare in chiesa, e sebbene questa usanza non sia più rigidamente imposta, è rispettoso rispettarla.
Nota dell'editore: per ulteriori informazioni sulle chiese e oltre, considera le scelte di Sarah per10 cose incredibili da fare in Etiopia.
5. Beit Al-Ajaib, Zanzibar, Tanzania
Il Beit al-Ajaib, noto anche come la Casa delle Meraviglie, è uno dei monumenti storici più famosi di Zanzibar. Patrimonio dell'umanità dal 2000, la Casa delle Meraviglie si trova nella zona del lungomare, dove non è solo l'edificio più grande, ma anche il più alto di Stone Town. Il palazzo fu costruito nel 1883 per il sultano Barghash, sul sito di un palazzo più antico utilizzato dalla regina Fatuma, che governò Zanzibar nel XVII secolo. Beit al-Ajaib è stato il primo edificio di Zanzibar ad avere l'illuminazione elettrica installata e uno dei primi nell'Africa orientale ad avere un ascensore elettrico (che è il modo in cui il nome Casa delle Meraviglie gli è stato conferito dalla gente del posto). L'edificio è sopravvissuto alla distruzione dei bombardamenti durante un fallito colpo di stato nel 1800 ed è stato utilizzato sia dal governo britannico che da quello tanzaniano come quartier generale politico.
La Casa delle Meraviglie è stata trasformata in un museo e i visitatori possono esplorare i giardini (che includono una tradizionale barca/dhow swahili) o passeggiare per le grandi sale degli edifici per vedere abiti tradizionali, ritratti storici reali e mobili antichi presi dalle ex case dei sultani. Una visita alla Casa delle Meraviglie è una finestra sulla cultura locale e sulla ricca storia dell'isola, dell'arcipelago semi-autonomo e dell'intera costa swahili.
Suggerimento per professionisti: essendo sopravvissuto per così tanto tempo, l'edificio purtroppo non è sopravvissuto al restauro! L'edificio stava subendo ampi e costosi lavori di ristrutturazione quando, nel dicembre 2020, è crollata parte della facciata dell'edificio. Saranno intrapresi lavori per ricostruire l'edificio, quindi si spera che, in un futuro non troppo lontano, l'interno dell'edificio sarà nuovamente aperto ai visitatori.
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6. Kolmanskop, Namibia
Kolmanskop si trova nel deserto, 9 miglia a est della città portuale di Luderitz, che si trova a sua volta su una delle coste africane meno ospitali. Kolmanskop divenne una delle città più ricche dell'Africa durante il boom dei diamanti nel 1910, ma 40 anni dopo era stata abbandonata, abbandonata per diventare una città fantasma nel deserto.
Kolmanskop era una piccola stazione ferroviaria quando, nel 1908, un ferroviere trovò una pietra lucida e la portò al suo capo. Il caposquadra delle ferrovie, mineralogista per hobby, aveva chiesto ai suoi operai di portargli tutte le pietre interessanti che avessero trovato. La pietra lucida si è rivelata un diamante! La scoperta non rimase un segreto a lungo e nel giro di pochi anni Kolmanskop divenne la città più ricca dell'Africa e una delle più ricche del mondo. Nel 1911 la città aveva energia elettrica e lussuose case in pietra, oltre a un casinò, una scuola, un ospedale, una fabbrica di ghiaccio (che produce ghiaccio per i frigoriferi), un teatro, una sala da ballo, un palazzetto dello sport, una pista da bowling, una piscina di acqua salata e altro ancora per un popolazione inferiore a 400!
Ma durante la prima guerra mondiale il prezzo dei diamanti era crollato e nel 1928 furono scoperti siti di prospezione più redditizi più a sud, quindi l'attività mineraria intorno a Kolmanskop cessò, la città fu abbandonata e il deserto reclamò il suo territorio perduto, seppellendo la città tra dune di sabbia mutevoli.
Kolmanskop conobbe un piccolo boom economico quando fu riscoperto il potenziale turistico della città fantasma. Alcune case furono scavate nelle sabbie invadenti e restaurate. Ora sono aperti ai visitatori.
Curiosità: È interessante notare che il Kolmanskop Hospital aveva il primo apparato a raggi X nell'Africa meridionale, probabilmente installato per controllare i lavoratori, che avrebbero potuto ingoiare diamanti, progettando di portarli fuori di nascosto!
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7. Il Museo del Genocidio, Kigali, Ruanda
Per abbracciare il Ruanda di oggi, è necessario comprendere il suo passato doloroso e complicato. Nel 1994, più di un milione di tutsi etnici e hutu moderati sono stati sistematicamente assassinati dai loro vicini hutu nel corso di 100 giorni indicibilmente brutali.
Il Memoriale del genocidio è probabilmente il sito più importante della capitale della nazione, Kigali. Inaugurato nel 2004 per commemorare il decimo anniversario del genocidio, rimane un luogo di istruzione e una testimonianza storica di quella tragedia. Il memoriale è in parte museo e in parte cimitero per oltre 250.000 vittime. Il memoriale tenta di spiegare come la storia del paese abbia posto le basi per l'orribile genocidio, come apparissero le atrocità e come il paese ora si sforza di unificare e ricostruire. Le pareti interne, tappezzate di semplici foto senza cornice delle vittime del genocidio, mi hanno commosso fino alle lacrime. All'esterno un giardino commemorativo rende omaggio alle vittime sepolte qui. Questo è sicuramente un posto che ti troverà impegnato in una tranquilla riflessione.
C'è anche un memoriale per bambini e una mostra sulla storia della violenza genocida nel mondo. Molte delle guide turistiche che guidano i visitatori attraverso il memoriale sono esse stesse sopravvissute agli attacchi.
Suggerimento per professionisti: è possibile prenotare visite guidate e sono disponibili anche eccellenti tour audio.
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8. Robben Island, Sud Africa
Robben Island è una piccola isola al largo della costa sudafricana di Cape Town. L'isola è stata utilizzata come luogo di prigionia, esilio e isolamento per circa quattro secoli, ma è meglio conosciuta per ospitare i sostenitori dell'anti-apartheid del Sud Africa, incluso l'ex presidente, il defunto Nelson Mandela, che fu imprigionato qui per 18 anni dei suoi 27 -anno di condanna. L'isola è stata utilizzata per la prima volta come prigione nel 17° secolo, ma è stata anche utilizzata come lebbrosario, centro militare, manicomio e centro di quarantena. Dopo la fine dell'apartheid, l'isola è stata trasformata in un museo. Visitare le piccole celle delle carceri, che in precedenza detenevano prigionieri politici durante l'apartheid, è un'esperienza emotiva. Robben Island è diventata Patrimonio dell'Umanità nel 1999 ed è un ricordo significativo della storia del paese e del trionfo dello spirito umano sulle avversità, l'ingiustizia e la sofferenza.
Suggerimento per professionisti: i tour per Robben Island si svolgono sette giorni su sette, con i traghetti per l'isola in partenza dal V e A Waterfront a Cape Town più volte al giorno. I tour richiedono circa 3 ore per essere completati.
Quindi ecco la mia opinione su alcuni dei favolosi luoghi storici da visitare nel tuo prossimo viaggio in questo incredibile continente chiamato Africa. Per ulteriore ispirazione, considera
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2 | Viale dei Baobab.
3 | La Grande Piramide di Giza.
4 | Montagna da tavola.
5 | Timbuctù.
6 | Palme della Vallée de Mai e del Coco de Mer.
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1. Piramide di Djoser, Egitto (2667 – 2648 aC) Infine, l'edificio più antico ancora in piedi in Africa è l'originale piramide egizia, la Piramide di Djoser.
