Quando le persone pensano ai fantastici campi da golf in tutto il paese, i pensieri vanno immediatamente alla costa della California, al deserto dell'Arizona e a Las Vegas, o alla pletora di layout della Florida.
Ma la penisola superiore del Michigan? Non così tanto.
Fino ad ora, questo è.
Sweetgrass, un campo nascosto nella penisola superiore del Michigan, è stato nominato campo da golf dell'anno 2022 dalla National Golf Course Owners Association (NCGOA).
La selezione si basa sulla qualità del campo da golf, sulla qualità dei proprietari e della gestione, sui contributi alla comunità locale e sui contributi significativi al gioco del golf.
Quando abbiamo ricevuto il premio Michigan Golf Course of the Year in ottobre, siamo rimasti molto entusiasti, ha affermato Tony Mancilla, direttore generale di Island Resort & Casino. Il Michigan ha molti ottimi campi, quindi vincere il nostro stato è stato enorme. Ora guadagnare il premio nazionale e il riconoscimento è la ciliegina sulla torta.
Sweetgrass (Credito fotografico: Island Resort and Casino)
Sweetgrass è un layout par-72 con cinque set di tee, che vanno da 7.273 iarde dalle punte a solo 5.075 iarde dai tee avanzati, il che lo rende giocabile a tutti i livelli.
I green fee variano in base alla stagione, con tariffe estive a $ 85 e tariffe primaverili e autunnali molto più basse. Come tutti i corsi della regione, Sweetgrass è chiuso durante l'inverno.
Il resort si trova a Harris, a circa 13 miglia a ovest di Ecanaba. Aperta dalla comunità indiana di Hannahville nel 1981 come sala da bingo, si è ampliata nel corso degli anni e ora comprende due campi da golf.
Sweetgrass è il gioiello della corona, inaugurato nel 2008 e ospita ogni anno l'Island Resort Championship nel circuito di sviluppo di Epson Tour the LPGAs.
La sua buca caratteristica è 15, un par-3, che presenta un green dell'isola.
Ma i funzionari di Sweetgrass sanno che quest'ultimo onore riguarda qualcosa di più del golf.
Di recente ho parlato con altri proprietari di campi su come questo sia un grosso problema, perché non si tratta solo di avere un grande campo da golf, ha detto Mancilla. Devi fare più cose per il gioco e aiutare a promuovere il golf, e lo facevi a molti livelli diversi.
Buca 12 a Sweetgrass (Photo Credit: Island Resort and Casino)
L'evento Epson Tour rientra in quella categoria, essendo stato giocato ogni anno dal 2011 e raccogliendo circa $ 100.000 ogni anno per beneficenza. L'YMCA è l'organizzazione benefica ufficiale degli eventi. Le organizzazioni no profit dell'area hanno ricevuto più di $ 250.000 dalla vendita dei biglietti per il torneo.
L'evento (Epson Tour) raccoglie circa $ 100.000 ogni anno, e questo è circa un quarto dell'intero finanziamento annuale dell'YMCA in borse di studio per i membri, ha affermato Mancilla. Dà ai bambini svantaggiati di famiglie in difficoltà economiche la possibilità di godersi il tempo all'YMCA.
Morgane Metraux ha vinto il torneo 2021 a giugno, uno sforzo che l'ha aiutata a guadagnare una promozione al LPGA Tour in questa stagione.
Island Resort ha subito un'espansione di 30 milioni di dollari, aggiungendo una seconda torre dell'hotel con 138 camere. Oltre al golf, il resort dispone di suite termali, un parco acquatico e una cucina raffinata all'ultimo piano.
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Sweetgrass (Credito fotografico: Island Resort and Casino)
Buca 12 a Sweetgrass (Photo Credit: Island Resort and Casino)
