Ci piace variare i nostri percorsi, anche se i nostri viaggi su strada finiscono per richiedere più tempo del previsto, soprattutto perché ci piace esplorare e goderci i luoghi da vedere lungo il percorso.
Il mese scorso, ho scritto circa 10 tappe panoramiche che abbiamo apprezzato in Kansas, Nebraska e Colorado durante la tappa del Midwest di un viaggio su strada da casa di mia cognata per vedere la figlia di mio marito. Qui, descrivo in dettaglio il nostro itinerario mentre proseguivamo verso ovest per una visita con suo figlio a Boise, nell'Idaho, e finendo a casa di mia figlia a Seattle.
A parte le visite, ne abbiamo fatto una missione per scoprire nuove tappe lungo il percorso. Quindi, no, non siamo passati da Jackson Hole, Grand Tetons o Yellowstone. Invece, ecco otto fermate sorprendenti che abbiamo fatto, apprezzato e consigliato.
Carol Colborn
1. Monumento Nazionale Fossil Butte, Wyoming
Questo parco poco conosciuto si trova a 15 miglia a ovest di Kemmerer, nel Wyoming, a sole sei ore e mezza da Denver. In effetti, nemmeno 20.000 persone lo visitano ogni anno. Ma in realtà è la migliore collezione al mondo di fossili dell'Eocene (da 56 a 34 milioni di anni fa), il periodo caldo che ha prodotto i primi animali. Fossil Lake, il più piccolo dei tre grandi laghi dell'epoca, aveva così tanti fossili che quando furono scoperti, i minatori li scavarono per venderli ai collezionisti.
La raccolta commerciale di fossili è ora vietata all'interno del Fossil Butte National Monument. Ma il solo centro visitatori presenta oltre 80 campioni, ognuno incredibilmente intatto, non pezzi che devono essere assemblati. Ci sono pesci interi, coccodrilli, tartarughe, fronde di palma e altro ancora dell'epoca. Infatti, ci sono sentieri che ti condurranno a fossili ancora intatti sul terreno, più alcuni che sono ancora in fase di scavo. Potrebbero non esserci panorami ampi, ma non è questo l'obiettivo di questo parco.
Carol Colborn
2. JCPenney Mother Store, Wyoming
Stavamo guidando dal Fossil Butte National Monument al nostro campeggio quando ci siamo imbattuti nel negozio e museo JCPenney Mother. Ad un angolo della via principale della cittadina di Kemmerer, nel Wyoming, che conta meno di 3.000 abitanti, è stato il primo outlet del colosso dei grandi magazzini che oggi conta 1.100 negozi in 50 stati costruiti lì nel 1902. Ci siamo chiesti perché è iniziato lì, ma poi di nuovo il primo Walmart è ora anche un museo nella piccola città di Rogers, in Arkansas. Successivamente abbiamo appreso che la minuscola casa di James Cash Penney è anche un museo in fondo alla strada. Purtroppo, abbiamo perso l'occasione di vederlo perché avevamo un'agenda a cui attenerci.
Carol Colborn
3. Sorgenti termali di lava, Idaho
Sono solo due ore da Kemmerer a Lava Springs, Idaho, sulla I-30. Una piccola città con una popolazione inferiore a 500, fa parte dell'area statistica metropolitana di Pocatello dell'Idaho. A causa delle sue numerose sorgenti termali che sono abbastanza buone per fare il bagno, Lava Springs è una popolare località turistica del fine settimana nello stato. C'è anche un fiume leggermente turbolento che attraversa una parte della città ed è perfetto per i tubi. Quando abbiamo visitato, c'erano molti grandi tubi gialli così radiosamente luminosi che erano uno spettacolo gradito per questo amante del colore giallo. Questa è stata una sosta ricreativa così rilassante per noi.
Charles Knowles/Shutterstock
4. Boise, Idaho
Ci sono volute quattro ore da Lava Springs sulla I-86 per raggiungere Boise. È la città più grande e la capitale dello stato con una popolazione di oltre 200.000 abitanti. Il figlio di mio marito è sposato con un membro della comunità basca di Boises. Con circa 15.000 abitanti, è la seconda comunità di questo tipo negli Stati Uniti dopo Bakersfield, in California. È anche il quinto più grande al mondo dopo Messico, Argentina, Cile e l'originale Paese Basco in Spagna e Francia. In effetti, l'attuale sindaco della città è di origine basca. Il centro di Boise presenta una vivace sezione conosciuta come il blocco basco, ed è lì che abbiamo avuto la possibilità di mescolare la paella cucinando in enormi padelle di circa un metro e mezzo di diametro.
Abbiamo anche trascorso molto tempo nell'enorme mercato degli agricoltori ospitato dall'Idaho Farmers Market Association. Apre tutti i sabati dalle 9:00 alle 13:00 da aprile a ottobre. Da lì, ci siamo trasferiti nello storico Boise Depot, aperto nel 1925. Elencato nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici, è un bellissimo edificio in stile spagnolo situato in cima a una piccola collina che offre una splendida vista della città. A cascata lungo il lato anteriore si trovano gli incantevoli Platt Gardens.
Carol Colborn
5. Monumento nazionale dei letti fossili di John Day
Di solito attraversiamo la Yakima Valley per arrivare a Seattle da Boise. Ma durante questo viaggio, abbiamo proseguito verso ovest attraverso l'Oregon per passare davanti a un monumento nazionale che eravamo curiosi di vedere. Ci sono volute quattro ore da Boise sulla I-26. Il bacino del fiume John Day ospita ora piante e mammiferi fossilizzati che vissero lì tra il tardo Eocene, circa 45 milioni di anni fa, e il tardo Miocene, circa 5 milioni di anni fa, quindi più tardi di quelli trovati intorno a Fossil Butte.
Il John Day Fossil Beds National Monument è composto da tre unità geograficamente separate: Sheep Rock, Painted Hills e Clarno. La Sheep Rock Unit è la prima che incontrerai venendo da est. È vicino alla città di Kimberly ed è composto dal James Cant Ranch Historic District, dal Thomas Condon Paleontology Center, dalla Cathedral Rock e sia dalla sede del parco che dal centro visitatori.
Poiché si stava facendo tardi mentre guidavamo, ci affrettammo a raggiungere la Painted Hills Unit. A metà strada tra le altre due unità, si trova a circa nove miglia a nord-ovest della città di Mitchell. Mi stavo lamentando del fatto che le colline non fossero così colorate come mi aspettavo quando, all'improvviso, una dopo l'altra sono apparse le bellezze del deserto. Erano davvero opere d'arte della natura. Sembravano così fragili e temevo che presto potessero scomparire. Ci siamo divertiti così tanto perché potevamo avvicinarci a loro. Inoltre, non c'era quasi un'anima in giro. Chiedendoci perché questa unità non fosse più famosa, siamo stati contenti di aver fatto la deviazione per vedere questo parco.
Sfortunatamente, abbiamo esaurito il tempo per visitare Clarno.
Carol Colborn
6. Tomba di Bruce e Brandon Lee, Washington
In circa altre sei ore sulla I-90 dopo una notte a Mitchell, abbiamo finalmente raggiunto Seattle. Ma non siamo andati subito a casa di mia figlia. Ho vissuto a Seattle per un anno prima di iniziare a girare in camper, e già allora sapevo che Bruce Lee era sepolto lì. Avevo anche sentito parlare molto del Gum Wall e del Fremont Troll (più su entrambi sotto), ma non ho mai trovato il tempo per visitare nessuno dei tre. Quindi, abbiamo deciso di correggere l'errore. Dopotutto, abbiamo fatto del nostro lavoro visitare tutti questi luoghi interessanti e scriverne.
Situata nel quartiere Capitol Hill di Seattle, la tomba di Bruce Lees è diventata un luogo di pellegrinaggio nazionale e globale. A metà di una collina nel cimitero di Lake View, con vista senza ostacoli sul lago Washington, il suo spazio è chiaramente segnato da arbusti sempreverdi. È l'ultima dimora del leggendario artista marziale cinese americano e star del cinema. Suo figlio, Brandon, giace qui accanto a suo padre. Abbiamo trascorso alcuni minuti di silenzio lì.
Carol Colborn
7. Il muro di gomma, Washington
Ero stato al Pike Place Market di Seattle innumerevoli volte. Quello che non ho mai capito è che, proprio sotto, in Post Alley, puoi trovare The Gum Wall. Quindi, non dimenticare di andare al punto quando visiti il mercato. Il muro è fatto di mattoni ma è ricoperto, sì, di gomma da masticare usata. In effetti, parti del muro sono ricoperte di diversi centimetri di spessore, 15 piedi di altezza, per circa 50 piedi. La tradizione iniziò intorno al 1993 quando i clienti del vicino botteghino del Market Theatre attaccarono la gomma al muro. I lavoratori del teatro hanno diligentemente raschiato via la gomma due volte, ma alla fine hanno rinunciato intorno al 1999 quando hanno continuato a tornare. Peccato che non siamo masticatori di gomme; non siamo stati in grado di contribuire alla costruzione del monumento.
Carol Colborn
8. Il Troll Fremont
C'è una statua colossale chiamata Fremont Troll sotto l'estremità nord del George Washington Memorial Bridge nel quartiere Fremont di Seattle. In realtà ci siamo un po' persi prima di trovarlo. Il troll stringe un vero Maggiolino Volkswagen come se lo avesse appena spazzato via dalla carreggiata sopra. Alto 18 piedi e pesa 13.000 libbre, è fatto di tondino d'acciaio, filo metallico e cemento. In effetti, il suo occhio destro è un coprimozzo. È difficile trovare un posto per parcheggiare però. E aspettare il nostro turno per fare le foto ha richiesto un po' di pazienza perché c'era così tanta gente.
Ecco come è nato il troll. L'area sotto il ponte stava diventando una discarica e un rifugio per gli spacciatori. Nel 1990, il Fremont Arts Council ha lanciato un concorso artistico per riabilitarlo. Vincono quattro scultori locali. Steve Badanes, Will Martin, Donna Walter e Ross Whitehead hanno vinto l'opportunità di mostrare la loro arte sotto i ponti. Hanno preso in prestito l'idea dalla fiaba norvegese Three Billy Goats Gruff .
Dai letti fossili al Troll Fremont, i nostri viaggi su strada sono davvero impreziositi da soste sorprendenti come queste. In effetti, continuiamo a cambiare i nostri percorsi in modo da poterne scoprire di più.
Dove dovrei fermarmi tra Yellowstone e Seattle
Viaggio su strada da Seattle a Yellowstone | Fermate da non perdere
Parco Nazionale del Lago Easton | Easton WA. Viaggio su strada da Seattle a Yellowstone.
Spokane | WA.
Cuore d'Alene | Idaho.
Monte Rainier (Tahoma o Tacoma) | Stratovulcano nello stato di Washington.
Missoula | Montana.
Fossa di Berkeley | Montana.
Bozeman | Montana.
Museo delle Montagne Rocciose | Bozeman MT.
Altri articoli…•
Qual era la rotta più popolare verso ovest
Autostrada della costa del Pacifico, California
La Highway One in California è leggendaria per i suoi paesaggi maestosi, in particolare il tratto tortuoso di 123 miglia che abbraccia una scogliera da Monterey a Big Sur, sulla costa centrale. In effetti, questa unità è spesso classificata tra le migliori unità panoramiche del mondo.
Che cosa è un buon viaggio in Occidente
Grand Canyon: Il Grand Canyon è un gioco da ragazzi. Puoi anche fare un tour in elicottero da Las Vegas come ho fatto io! Valley of Fire: accampati in questo parco statale, a 50 miglia da Las Vegas, e dai un'occhiata a Seven Sisters, Elephant Rock, Beehives e Fire Wave Trail se il tempo lo consente. Partecipa a un'escursione per un po' di divertimento.
Quale percorso di fondo è il migliore
I 5 migliori percorsi per viaggi su strada di fondo
La strada madre d'America: la storica Route 66. Credito fotografico: TheCuriousGnome.
L'Oregon Trail: US-20 Route.
La strada più solitaria: la US-50 Route.
La costa del Pacifico: la US-101 Route to California State Route 1.
