Quando i dipendenti o i passeggeri delle compagnie aeree ignorano il protocollo sulle noccioline, i risultati possono diventare tragici. Ecco cosa devi sapere per portare arachidi e burro di arachidi sull'aereo.
L'anno scorso, Fae Platten, di quattro anni, stava tornando a casa in Inghilterra da una vacanza in famiglia in Spagna. Prima di salire a bordo, i suoi genitori hanno detto all'equipaggio di Ryanairs della grave allergia alle arachidi delle loro figlie. Gli assistenti di volo hanno fatto tre annunci chiedendo ai passeggeri di non mangiare noccioline. Nonostante ciò, un uomo quattro file dietro Fae decise di mangiare lo spuntino che aveva portato a bordo: un sacchetto di noci miste, comprese le arachidi. Il viso di Faes si gonfiò e le sue labbra si riempirono di vesciche. Sua madre la portò di corsa davanti alla cabina, lontano dalla polvere di arachidi. Tuttavia, Fae andò in shock anafilattico, smise di respirare e perse i sensi. Fortunatamente, un paramedico era a bordo per iniettarle un EpiPen. Quando l'aereo è atterrato, un'ambulanza l'ha portata in ospedale, dove si è ripresa.
Questa e altre storie dell'orrore, come quella della tredicenne Natalie Giorgi, le cui ultime parole mentre stava morendo per una reazione allergica indotta dalle arachidi furono: Mi dispiace, mamma, dovrebbero far riflettere quelli di noi che prendono i mezzi pubblici se è accettabile porta con te le noccioline per il viaggio.
Quando le persone allergiche sono esposte alle arachidi, si verifica un'esplosione immunologica, afferma Samuel Friedlander, un allergologo presso l'University Hospitals Case Medical Center di Cleveland, Ohio. Le persone possono avere chiusura della gola, tosse, difficoltà respiratorie, orticaria e gonfiore. Nel peggiore dei casi, con l'anafilassi possono verificarsi bassa pressione sanguigna e morte.
È raro che le persone allergiche alle arachidi reagiscano gravemente all'aria su un aereo, è più comune che l'odore le metta a disagio, ma come evidenziato dal piccolo caso Faes, succede. Sugli aerei l'aria viene fatta ricircolare, spiega Allie Bahn, sostenitrice delle allergie alimentari, e la polvere di arachidi può diffondersi facilmente.
Secondo uno studio del NIH, almeno 1 americano su 100 è allergico alle arachidi (che in realtà non sono noci ma legumi). E secondo l'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, le arachidi rappresentano l'allergia alimentare più comune nei bambini (il latte è al secondo posto, i crostacei al terzo).
Nei bambini, l'incidenza continua ad aumentare, osserva Devang Doshi, che dirige il dipartimento di allergia e immunologia del Beaumont Childrens Hospital del Michigan.
La tua vita cambia in ogni modo quando a te o a una persona cara viene diagnosticata un'allergia alimentare, afferma Jennifer Kurko, le cui due figlie allergie alimentari l'hanno ispirata a creare Kiss Freely, una linea di prodotti di bellezza per allergie. I compiti semplici diventano carichi di pericoli. Abbiamo realizzato molte sistemazioni per la sicurezza degli altri, incluso il divieto di fumare durante i voli e il divieto di ogni tipo di oggetto. Vietare le arachidi aiuta a mantenere al sicuro una popolazione piccola ma in rapida crescita.
La maggior parte delle persone non esporrebbe mai intenzionalmente un'altra persona a un allergene che potrebbe danneggiarla, afferma Diane Gottsman, un'esperta di etichetta il cui bambino ha gravi allergie. È una cortesia essere consapevoli degli altri in situazioni terribili, il che include sicuramente allergie a cibi, animali domestici e fumo specifici.
Anne Klaeysen, che guida la New York Society for Ethical Culture, aggiunge: Dato che l'allergia alle arachidi è la causa più comune di morte correlata al cibo, seguire la pratica di In caso di dubbio, non fare del male in queste situazioni sarebbe etico.
Non tutti sono d'accordo sul fatto che le arachidi dovrebbero essere vietate: Paul Ehrlich, un allergologo pediatrico presso il NYU Langone Medical Center, pensa che sia giusto portare a bordo le arachidi se ci stai attento. Non ho intenzione di dire che avere noccioline su un aereo non è mai una minaccia, dice. Tuttavia, se la persona con le arachidi non tocca la persona allergica o sparge burro di arachidi sul sedile della persona allergica o nell'ambiente circostante, allora va bene.
Billie Frank, che possiede la compagnia di pianificazione del viaggio Santa Fe Traveller, era su un volo della US Airways quando, durante il decollo, l'equipaggio ha annunciato che, a causa di un'allergia dei passeggeri, nessuno poteva mangiare nessun tipo di nocciola. Stavano per servire le arachidi, ma sono tornate ai pretzel, ricorda Frank. Sono allergico al grano e avevo portato le mandorle per fare uno spuntino. Non ho potuto mangiare durante il volo. Ho pensato che fosse ingiusto che un intero aereo fosse tenuto in ostaggio per l'allergia di una persona. Sono sensibile al profumo e allergico ai gatti e ad alcuni cani, ma devo andare in cabina con loro.
Al momento, non ci sono leggi contro l'introduzione di prodotti a base di arachidi su proprietà pubbliche o private, anche se alcune scuole vietano le arachidi e molte stabiliscono zone prive di arachidi.
La maggior parte delle politiche sulle arachidi delle compagnie aeree sembrano formulate per proteggerle dall'essere citate in giudizio (come lo era la United nel 2013 quando i suoi dipendenti non hanno fatto l'annuncio che avevano promesso a una donna con una grave allergia alle arachidi). La maggior parte delle politiche va in questo modo, da American Airlines: non possiamo garantire che i clienti non saranno esposti alle noccioline durante il volo e incoraggiamo vivamente i clienti a prendere tutte le precauzioni mediche necessarie per prepararsi alla possibilità di esposizione.
Nel 2018 Southwest ha annunciato che avrebbe smesso di servire le arachidi in volo per garantire la migliore esperienza a bordo a tutti, in particolare ai clienti con allergie alle arachidi.
Alcuni vettori, come JetBlue, accolgono i passeggeri allergici creando zone cuscinetto intorno alla persona colpita.
All'interno della comunità allergica, Delta è conosciuta come la compagnia aerea più accomodante. Scegliamo Delta perché altre persone con allergie alimentari li consigliano, dice Kurko. Segnalano la tua prenotazione e fanno un annuncio a bordo che c'è un viaggiatore con un'allergia alle noci e che non serviranno noci. Chiedono inoltre che gli altri passeggeri si astengano dal mangiare noci. Non è infallibile, gli assistenti di volo possono essere incoerenti nel fare l'annuncio, quindi portiamo abbastanza adrenalina per portarci a destinazione in caso di necessità.
Delta consente inoltre alle persone allergiche di imbarcarsi in anticipo per pulire la propria area salotto. Sfortunatamente, non possiamo ancora garantire che il volo sarà completamente privo di arachidi, afferma Michael Thomas, un portavoce di Delta. Gli assistenti di volo sono ovviamente addestrati su come affrontare le situazioni mediche in volo.
Se hai intenzione di portare prodotti a base di arachidi su un volo, dovresti sapere alcune cose. Primo: la TSA confischerà qualsiasi barattolo di burro di arachidi contenente più di 3,4 once, poiché è considerato un gel. Se hai bisogno di viaggiare con il burro di arachidi, mettilo nella valigia da stiva o riponi una piccola busta nel tuo bagaglio a mano.
Secondo, se stai mangiando cibo che potrebbe minacciare gli altri, pulisci tutto ciò che versi. In questo modo, un bambino con un'allergia non toccherà o ingerirà accidentalmente il cibo per l'allergia, dice Friedlander.
Tara Zamani, nutrizionista, aggiunge: Conserva il burro di arachidi in un contenitore chiuso. Se vuoi usarlo come crema spalmabile, prepara il tuo panino prima di salire sull'aereo, avvolgilo in un foglio e mettilo in una chiusura lampo. È meglio chiedere ai tuoi vicini se hanno allergie. In tal caso, cambia posto se prevedi di consumare ciò a cui sei allergico.
Per essere un compagno di viaggio ancora più premuroso, ascolta il consiglio di Doshi: con la continua crescente incidenza di allergie alimentari, la cosa più sicura da fare è evitare di trasportare cibi che potrebbero mettere a rischio la salute e la sicurezza degli altri passeggeri. Dal suo punto di vista medico, è pericoloso per le compagnie aeree essere così permissive come lo sono nell'avere noccioline sui loro aerei. I farmaci di emergenza potrebbero non essere prontamente disponibili. Ciò metterebbe qualcuno che sperimenta una reazione allergica ad alto rischio di morbilità eo mortalità.
Se tu o tuo figlio avete un'allergia alle arachidi, sappiate cosa potete fare per stare al sicuro e a vostro agio durante il volo. Bahn dice che mi assicuro sempre di avere con me quanto segue: salviette disinfettanti per pulire il sedile e il vassoio non appena salgo a bordo, molta epinefrina, un antistaminico come Benadryl e i miei snack sicuri.
Kurko aggiunge: Non permettiamo alle nostre ragazze di usare i cuscini o le coperte, poiché di solito non vengono pulite tra un volo e l'altro.
Doshi dice ai suoi pazienti che le loro penne di epinefrina e altri rimedi dovrebbero mostrare un'etichetta di prescrizione con il nome dei passeggeri per evitare qualsiasi problema con la TSA. Raccomanda inoltre di imballare una nota del medico che elenca tutte le allergie e i farmaci.
Altri validi consigli includono controllare il menu del volo prima di prenotare e chiamare per informare la compagnia aerea della tua allergia non appena hai effettuato la prenotazione. Dillo all'agente del gate non appena raggiungi il gate. E dillo agli assistenti di volo non appena sali a bordo. Chiedi loro di fare annunci e di tenere lontani da te snack e pasti contenenti noci. Una volta che ti sei sistemato sull'aereo, parla educatamente della tua allergia alle persone sedute vicino a te.
Se qualcuno tira fuori un sacchetto di noci, dice Gottsman, fai sapere a quel passeggero che tu o tuo figlio siete gravemente allergici e chiedete se gli dispiacerebbe trattenersi finché non parlerete con l'assistente di volo di organizzare un cambio di posto.
Lianne Mandelbaum incoraggia le persone a spingere le compagnie aeree a cambiare le loro politiche incoerenti riguardo alle allergie alimentari. Il suo sito, No Nut Traveller, offre collegamenti per firmare una petizione, presentare un reclamo e contattare i legislatori. Mandelbaum è diventata un'attivista dopo che un manager dello United all'aeroporto di Denvers ha rifiutato di fare un annuncio sull'allergia alle arachidi di suo figlio. L'impiegato le ha detto, davanti al figlio di otto anni, se pensi che morirà, non salire sull'aereo.
Non sono saliti sull'aereo.
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Avital Andrews copre anche i viaggi per il Los Angeles Times, Sierra, Outside e Huffington Post. Seguila su Twitter @avitalb .
(Foto: Thinkstock/Shutterstock.)
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Perché le noccioline non sono ammesse sugli aerei
È raro che le persone allergiche alle arachidi reagiscano gravemente all'aria su un aereo – è più comune che l'odore le metta a disagio – ma come evidenziato dal caso della piccola Fae, succede. "Sugli aerei l'aria viene fatta ricircolare", spiega Allie Bahn, sostenitrice delle allergie alimentari, "e la polvere di arachidi può diffondersi facilmente".
Quale cibo Non può essere portato su un aereo
Cibi che non puoi mettere nel tuo bagaglio a mano
Pensa: formaggi cremosi, cioccolato liquido, caffè liquido, salse e creme spalmabili cremose, salsa, miele, hummus, gelato, marmellata, gelatina, succo di frutta, sciroppo, burro di arachidi, condimento per insalata, salsa, salsa, soda, zuppa e yogurt.
