Se qualcuno menziona La Grande Mela, sai subito che sta parlando di New York City. Un soprannome è una forma di tenerezza, ma quelli per le città sono anche una specie di onore. Indicano che queste città sono speciali, distinguendosi da molte altre per diversi motivi. Possono avere a che fare con la storia, i monumenti, le tradizioni o la natura. Ci sono molte altre città negli Stati Uniti che sono conosciute con i loro soprannomi.
In alcuni casi, il ragionamento dietro il soprannome è ovvio. In altri, i soprannomi hanno storie sorprendenti. E a volte c’è più di una storia su come è nato il soprannome.
Goditi la nostra esplorazione di come queste otto iconiche città americane hanno ottenuto i loro soprannomi!
New York City: La Grande Mela
Non indovinerai mai l’origine di questo soprannome. Cominciò negli anni ’20 quando il giornalista sportivo John J. Fitz Gerald scrisse una colonna per il New York Morning Telegraph sulle numerose corse di cavalli e ippodromi a New York e dintorni. Si riferiva ai sostanziali premi da vincere come alla grande mela, a simboleggiare il più grande e il migliore che si possa ottenere. Il termine ha iniziato a prendere piede. Poi vennero i musicisti jazz degli anni ’30, che nelle loro canzoni si riferivano a New York come alla grande mela. Un mantra per lo spettacolo all’epoca era: ci sono molte mele su un albero, ma solo una grande mela New York.
Negli anni ’60 e ’70, New York si era guadagnata la reputazione di oscura, violenta e pericolosa. Per migliorare la propria immagine e attrarre turismo, nel 1971 fu lanciata una campagna pubblicitaria di successo, che fece di una grande mela rossa il logo della città e affermò saldamente il soprannome di La Grande Mela. All’angolo tra la 54a strada e Broadway c’era un cartello stradale che diceva Big Apple Corner . I volontari hanno effettivamente distribuito mele vere ai passanti e la mela è diventata il logo di molte imprese di New York City.
Filadelfia: città dell’amore fraterno
William Penn, il fondatore di Filadelfia, doveva avere una grande ammirazione per l’antica Grecia. Ha chiamato la sua città combinando le parole greche antiche phileo per amore e adelphos per fratello in Filadelfia , che significa Città dell’amore fraterno . Molto è stato scritto sulla veridicità di quel soprannome, ed è stato discusso da alcuni come piuttosto ironico.
Chicago: La città ventosa
Ci sono diverse storie che spiegano questo soprannome. Uno è ovvio, può essere inteso come un riferimento ai venti gelidi che soffiano dal lago Michigan, ma un altro è molto più interessante e, ancora una volta, coinvolge i giornalisti. A quanto pare, in un articolo pubblicato nel 1890, l’editore Charles Dana del New York Sun ha descritto i residenti della città e in particolare i suoi politici come pieni di vento e aria calda. Qualunque cosa tu preferisca, Chicago è definita la città del vento.
Las Vegas: la città del peccato
Pensi a Las Vegas e ti vengono in mente immagini di giochi d’azzardo senza sosta, alcol a flusso libero, casinò esagerati e showgirl poco vestite. La città del peccato di sicuro. Ma non è sempre stato affascinante, e c’è una storia avvincente anche attorno a questo soprannome apparentemente ovvio.
Fremont East era il fulcro all’inizio del XX secolo, il Block 16 era il quartiere a luci rosse e il Block 17 vendeva liquori a lavoratori e viaggiatori. Era tutto di basso profilo e piuttosto sordido. Il gioco d’azzardo divenne legale nel 1931. Negli anni ’50, i mafiosi arrivarono in città e fondarono i loro imperi di resort per il gioco d’azzardo, creando The Strip con Flamingo e Stardust come i primi casinò sfarzosi. Non sono stati demoliti e hanno lasciato il posto a resort sempre più grandi e sontuosi, giustificando ancora il soprannome di Sin City.
New Orleans: The Big Easy
Come potresti aver pensato, questo moniker ha a che fare con lo stile di vita rilassato della città tra il fiume Mississippi e il lago Pontchartrain. Ma chi ha coniato il nome? Ci sono diverse teorie. A quanto pare, negli anni ’60 l’editorialista di gossip Betty Guillaud usò il nome mentre paragonava la vita frenetica della Grande Mela al ritmo tranquillo di New Orleans. Altri pensano che derivi dall’abbondanza di musicisti di strada che avevano le migliori possibilità di esibirsi e farsi riconoscere qui. In altre parole, è stato facile. E, infine, altri ancora pensano che sia un riferimento a una popolare sala da ballo con lo stesso nome.
Seattle: la città di smeraldo
Devo deluderti: non sono le pietre preziose che hanno dato a Seattle il suo soprannome. Tuttavia, qualcosa di altrettanto prezioso, il verde della natura, ha portato al nome. È un riferimento alla vegetazione dentro e intorno a Seattle che prospera tutto l’anno, inclusi sempreverdi, arbusti e muschio. Proprio nel centro della città, si trova il Discovery Park Arboretum. Per una volta, non è stato un giornalista a coniare questo nome. Invece, ha vinto un concorso del 1980 Convention and Visitors Bureau per il miglior soprannome. Emerald City ha vinto a mani basse.
Miami: la città magica
Il magnate delle ferrovie Henry Flagler e Julia Tuttle furono i genitori di questa città in crescita, che nel 1940 contava solo 172.172 abitanti. Volevano attirare più visitatori e residenti e quindi hanno chiesto allo scrittore EV Blackman di comporre un articolo per la sua rivista, East Coast Homeseeker , che ha dipinto Miami in una luce magica.
Ovviamente ci riuscì e nacque il nome. Inoltre, i visitatori invernali hanno notato la rapida crescita della popolazione da un anno all’altro e hanno commentato che sembrava accadere per magia. Essendo io stesso un ex residente di Miami, attribuisco personalmente la magia all’atmosfera unica di South Beach.
Boise: Città degli alberi
Questa storia risale ai primi coloni che scalarono una collina e guardarono dall’alto una vasta foresta nella Treasure Valley, ma la città stessa, fondata nel 1863, si trovava in realtà in una pianura arida di artemisia, poiché i boschi lungo il fiume erano a miglia di distanza. Fin dall’inizio, i cittadini di Boise (dalla parola francese bois , per legno) furono determinati a coltivare alberi. Il soprannome City of Trees è davvero nato dopo alcuni annunci sul quotidiano locale, il Tri-Weekly Statesman . La tendenza alla forestazione a Boise è viva e vegeta ancora oggi.